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nbsp; “啊,老丈要坐吗?请便请便。”
按照大汉礼法,所有百姓分为士、农、工、商四个等级,其中经商者乃是末流,和儒生士子地位悬殊。见那明显是读书人的白衣公子如此和善,老行商暗自松了口气,端着碗在白衣公子身边坐下。
老行商低头啜饮着汤饼,眼神一瞥,却见白衣公子面前并没有什么吃食,却孤零零摆着一碗温好的浊酒,在微凉的晨风中热气蒸腾。
老行商又隐蔽地打量公子几眼,惊讶地发现,白衣公子腰间居然挂着柄剑。
文人的尚武之风早已是百年前的往事,如今的大汉街衢上,读书人挂扇子、挂玉佩、挂香囊的大有人在,可老行商真的不记得,可曾见过有文人腰间佩剑。
那白衣公子仿佛没有注意到老行商的诡异目光似的,悠然望向远方,问:
“瞧老丈的样子,您可是走商之人?”
骤然被搭话,老行商愣了愣,点头道:
“公子好眼力!不瞒公子说,老汉是从西域回来的,这一路正要往金陵去。”
白衣公子眼中闪过一丝回忆之色:
“原来老丈是去西域的行商。这一条商路,从金陵到西北长安,是中原一程;从长安到雍凉,是塞外一程;从雍凉再到西域,又是大漠一程。三程长途,风沙砭骨,老丈你倒是辛苦了……”
老行商赧然道:
“也没有公子说得那么辛苦……咱们走商的往来东西,也就是为了挣点糊口的银子,再苦,也值得。”
白衣公子从远方天际收回视线,和蔼地望着老行商,微笑问道:
“敢问老丈一句,您走一趟西域,能拿到多少银钱?”
对这个态度友善的白衣公子,老行商知无不言:
“从金陵买了丝绸,跑到西域卖了,利润咱估摸着有十倍往上,这是大头;从西域买了香料、铁器卖到中原,就不太高了。不过刨去通关的银子、车马的银钱,按老汉我的经验,十两银子本钱,走一趟起码能赚到五倍。”
似乎是觉得讨论利润有些市侩,生怕公子瞧不起,老行商又红着脸道:
“其实也不多,供着家里几个不成器的东西念念书,也就够了。”
白衣公子含笑点了点头,道:
“老丈你有没有想过,如果有一天,北方的夷狄入侵,阻断了河西道路,那像老丈您这样的行商们,又该如何维持生计?”
老行商愣住了,显然完全没有思考过这个问题。
他挠了挠白发稀疏的头顶,苦着脸道:
“如果河西道断了,老汉我家中既没有田地,又没有手艺,只怕是要饿死了……公子,老汉跟你说句掏心窝的话,咱们这些走商,不是什么大富大贵的财主,都是些无田无屋的饿鬼,这才拼了一条老命去西域讨生路……”
老行商想了想,又咧嘴笑了,露出满嘴残缺不全的牙齿:
“不过公子你说这个干啥,那些什么北方蛮子再大胆,也不敢冒犯我大汉天威不是?河西都太平几百年了,商路哪里断过一天?”
白衣公子徐广陵端起酒碗,默默喝了一口。
他还记得,前世女真左骑军进攻中原的同时,女真右骑军在呼延轮台的指挥下,却只做了一件事:如楔子般插入凉州道,阻断了河西走廊!虽然朝中无人注意此事,但当时在西北率军的徐广陵,却亲眼见证了无数行商旅客惨死路上的人间炼狱,而呼延轮台阻断商路的真正效果,直到数年后才逐渐显现,最终将大汉拖入万劫不复的深渊……
徐广陵吐出胸中一口浊气,略带歉意道:
“老丈别嫌我多嘴乱问,我只是想听听咱们百姓现在的生活,好逼着自己,去做一件不知对错的大事罢了。”
老行商看起来有些惶恐,徐广陵则转头望向官道上往来匆匆的商旅行人,喃喃道:
“为了这熙攘人间,如果最后证明是我做错了,那么,对不起。”