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当然,这些都只是宋瑄的猜测,他自然不会贸然说出口。转头见不远处唐捕头正和一个年轻僧人说着什么,看起来二人颇为熟稔。
唐捕头客气地送走了年轻僧人后,便行至张知州身侧,说道:“属下刚刚询问了圆佑师父,上个月代表凌空寺参加武林大会的寺僧有五人,这五人恰好属下都识得。”
“能作为代表参加武林大会的,武功自然都不弱。论样貌,符合姑娘评价的有三人,不如大人随属下去会会他们?”
“好好好,这就去,小安啊,真是辛苦你了!难为你百忙之中还要为晓晓那个不省心的丫头费神。”张知州说着,便同唐捕头一同往禅院外走。宋瑄和柳妙璎对视一眼,快步跟了上去。
这个时辰,寺僧刚做完早课,纷纷从大雄宝殿缓步行出。唐捕头在凌空寺有熟人,显见是知道何时僧人最齐全。
一行人见到了参加武林大会的五名僧人,都是“圆”字辈的年轻僧人,分别是圆慧、圆清、圆尘、圆净和圆泽。
圆慧是个大胖子,满脸横肉,一副凶神恶煞的样子;圆净眼小嘴大,皮肤黝黑,形容颇有些委顿。此二僧均与“英俊潇洒”沾不上边。
圆清、圆尘和圆泽三僧都是眉目清秀、丰神俊秀的青年男子,若没有剃度为僧,必定都算得上翩翩佳公子。
张晓晓若是来了凌空寺,想必是为了见他们三人之一。
圆清、圆尘和圆泽听唐捕头说明了来意,都表示不认识张晓晓,这几日更没有在寺中见过她。
张知州面露失望之色,随便问了几句旁的,便欲离开去找寻人的几个捕快问问,宋瑄却在此时问道:“那么,请问三位师父可曾见过齐二姑娘齐竺?”
三僧愣了愣,三人中入寺最早的圆清答道:“齐二姑娘年年随齐老夫人来寺里,贫僧几个自然是见过的。想不到她遇到如此惨事,我佛慈悲,望她能早登极乐。”
宋瑄的双眼一直紧盯着三僧的神色,在他问出问题时,圆尘和圆泽都是尚未回过神来的呆愣样子,而圆清,在他提到齐竺的名字时,眼底快速闪过一丝痛色,但很快被他遮掩了过去。
宋瑄断定,圆清和齐竺的关系一定不简单。
昨日案发后,凌空寺里的香客就都被请出了寺,因此寺里很是安静空旷。三个捕快将寺内搜了个遍,一无所获。得到搜寻结果后,张知州心急如焚,焦急地在禅院内踱来踱去。
“凌空山的山道和山腰处搜了吗?”宋瑄问负责搜索的捕快石森。
凌空寺在凌空山山顶,上山入寺只有一条山道。他相信,如果张若水真进了凌空寺,一定会留下痕迹。寺里没有线索,那么在山道或是山腰上或许能发现什么,因而有此一问。
“没有,只搜了寺里。我们这就去!”石森说着,招呼其他几个捕快,风一般出了寺庙去外头搜索。
约莫半个时辰后,石森四人返回寺里,将一只杏色绣水波鱼影的荷包呈给张知州,禀道:“大人,这是在半山腰的翠芳亭发现的,您看看是不是姑娘之物?”
张知州一见那荷包就两眼放光道:“这就是晓晓的荷包!你们看,荷包下头还绣着她的名字‘晓晓’两个字。这是前年年节时夫人亲手绣了赠与晓晓的,不会有错!”
“如此看来,姑娘的确是来了凌空寺。”唐捕头道。
“可寺里寺外都搜了个遍也没找到姑娘,她会在哪儿呢?”石森道。
张晓晓会在哪儿呢?宋瑄也在思考这个问题。惨死的齐家二小姐,不知为何出现的热油,被替换的木鱼,活不见人死不见尸的张若水……
一个谜题接着一个谜题出现,偏偏不知该从何处下手解决谜题。宋瑄皱着眉,在心里一遍又一遍梳理线索。
一个灰衣知客僧行来,恭敬地对宋瑄道:“施主,师父有请。”他所说的师父,是凌空寺现任住持释空大师。
齐竺出事前后,释空大师一直在闭关。寺里的日常琐事,都是由释空大师的师弟释千大师安排处理。
释空大师喜静,时常在禅房内闭关,并不常在寺中走动。释千大师则性情洒脱,常和小辈们切磋武艺讨论佛法,而且还精通医理,也擅于打理寺里的庶务。
释空大师的禅房与其他僧人的并无不同,也是简简单单地放了几个蒲团。宋瑄在一个蒲团上坐下,双手合十向释空大师行佛礼。
释空面目慈和,念了一声佛号,对宋瑄道:“齐二姑娘的事,老衲都听说了,鄙寺不幸,竟出了这等事,还得劳烦王爷查出真相,还齐二姑娘一个公道。”
“大师言重了,没什么劳烦不劳烦的,查清真相本就是府衙和本王的职责所在。大师放心,本王一定尽快查清案子,给齐家,也给贵寺一个交代。”宋瑄礼貌道。
柳妙璎也苦思冥想了一阵子,仍未理出头绪,便索性去找褚嬷嬷聊天,希冀能得到更多线索。
从褚嬷嬷那里得知,柳妙璎得知,齐竺自小就与僧人圆清认识,她八岁那年不慎从石阶上摔下来,是路过的圆清将她背回禅房,并拿了药为她敷腿,还立即请了精通医理的师叔为齐竺正骨。
那时圆清也才十二岁,但行事极稳重,幸好他处理得及时,才让齐竺保住了右腿。齐家对圆清很是感激,给凌空寺捐了不少香油钱,且此后齐家的所有法事都在凌空寺做。
柳妙璎察觉了圆清对齐竺的不同寻常,却苦于无法验证,眉头不自觉敛了起来。
宋瑄温和问道:“小七,可是发现了什么?”