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见苏秦出舍，几个老羊倌全看过来。
“买到夫子的羊没？”孟孙阳问道。
苏秦摇头。
苏秦知道，孟孙阳之问与买羊无关。由于舍门大开，舍中问对他们自是一清二楚，只有后院羊圈问对，他们或难听到。
“是夫子不肯卖吗？”心都子问道。
苏秦再次摇头。
“咦？”一小撮胡子的羊倌发出一个富含抑扬顿挫的怪音。
“夫子让我拔羊毛！”苏秦伸开手，掌中现出两撮羊毛。
看到羊毛，众倌不约而同地“哦——”出一声。
从表情上看，他们个个恍然有悟。
“苏秦愚痴，恳请诸位前辈赐教！”苏秦拱手一圈，态度诚恳。
“呵呵呵，”心都子笑出几声，“苏子或想听听六十年前的一桩旧事！”
“六十年前？”苏秦大吃一惊，拱手，“苏秦愿闻其详！”
“这桩事情，还是让他讲吧！”心都子看向孟孙阳。
“当其时，我们与夫子住在宋国，有个叫禽子的墨门弟子寻上门来，”孟孙阳也不客套，接过话头，“考问夫子，‘听闻夫子贵己惜身，有这事吗？’夫子说，‘有哇！’禽子说，‘假使有人拔夫子身上一毛救济天下，夫子肯吗？’夫子说，‘一毛怎么能济天下呢？’禽子说，
‘假使能济，夫子肯吗？’”
“夫子怎么答？”苏秦大睁两眼。
“夫子没有答他，耸耸肩，”孟孙阳耸了耸肩，“就像这般，走人了。”
“那……禽子呢？”苏秦追问。
“禽子哪能肯呢，傻愣愣地硬要追去，被老朽我扯住了。”孟孙阳卖个关子。
“前辈为何扯他？”
“我问禽子，‘假如有人割破你的皮肤，给你万金，你肯吗？’禽子应道，‘肯哪！’我再问他，‘假如有人断你一肢而予你一国呢？’禽子不吱声了。我又问他，‘假如有人砍掉你的头而给你整个天下呢？’”
毫无疑问，禽子是禽滑厘，墨门开创者墨子（墨翟）的首徒，方才那个让他拔羊毛的夫子该当是以贵我之说而名扬天下的杨子（杨朱），而眼前的几个羊倌，当是一直追随杨子的几个弟子了。
犹如古人一般的杨子依然活着，且就存在于自己的眼皮底下，苏秦内中一阵激动，但面上尽力保持镇定。
“禽子怎么应对？”苏秦微微一笑，倾身问道。
“禽子初时哑口无言，良久方道，‘这个我答不了你。不过，凡事要因人而异。就你所言，若是来问老聃、关尹，他们一定赞赏；如果是问大禹、墨翟，他们一定不会苟同！’”
“嗯，”苏秦点头赞赏，“禽子妙对呀！前辈怎么说？”
“呵呵呵，”孟孙阳轻笑几声，两手一摊，“还能说什么呢？老朽与他，简直就是鸡与鸭谈！”
“是哩。”苏秦应道，“墨门与老前辈就如两只车轮，虽然同为一车，却是沿着不同的辙子滚动！”
“嘿，”孟孙阳竖起拇指，“苏子所喻甚当！”
显然，几个老羊倌皆对苏秦的譬喻表示赞赏，或竖拇指，或示以点头微笑。
“抛开墨门所争，”孟孙阳拱手问道，“敢问苏子，可解夫子一毛不拔之意？”
苏秦抬头，拱手：“晚辈无知，恭请前辈指点！”
“于肌肤而言，一毛微不足道；于四肢而言，肌肤微不足道。然而，积一毛以成肌肤，积肌肤以成四肢。一毛虽小，却也是躯体的一个部分，是父母所授，是天地所化，怎么能轻贱它呢？”孟孙阳油然慨叹，“唉，墨门之徒哪能懂得这些啊！”
正说着话，舍门打开，老夫子走出来，跟在他身边的是那只狼犬。
狼犬的凶目再次盯住苏秦。
老夫子走到跟前，看向苏秦，指向整个草舍：“苏大人，此舍为老朽所有，大人既然不为买羊而来，老朽就不久留了！”指一下狼犬，“送客！”
狼犬冲苏秦发出呜呜的示威声。
苏秦也不惶急，冲老夫子与众羊倌一一揖别，转身而走。狼犬紧跟于后，一直送到前院，送出栅门，用利齿咬住栅门，关上，守在门内，直到苏秦、飞刀邹走远。
听到苏秦二人的脚步渐远，心都子看向老夫子：“苏子好歹也是鬼谷子弟子，天下显达，夫子这般赶他，是不是过了？”
“唉！”老夫子喟然长叹。
“夫子为何而叹？”孟孙阳问道。
“为云梦山谷里的那个老鬼呀！”老夫子眼睛闭起，声音淡淡的，“四十年前，列御寇扯老朽入谷见他，那老鬼东拉西扯，说是在寻什么道道，听他声音，劲头大着呢！老朽劝他贵己惜身，做些实在的事，莫入那虚无缥缈的道道，他不肯听，还笑我。这不，四十年过去了，老朽没有看到他寻到什么道道，倒是看到他教出来这么几个弟子，什么庞将军、孙军师、张横、苏纵，你战我，我斗你，一个比一个能折腾，将一个好端端的天下折腾成这样，唉……”
“夫子，”心都子一脸疑惑，“您这是怎么了？”
“你们还记得那个横鼻子竖眼见谁就怼的邹人吗？”老夫子睁开眼，看向几人。
“嘻，可是你们老孟家的那个孟轲？”心都子看向孟孙阳，“孟孙兄，你们是什么辈？”
“呵呵呵，”孟孙阳捋一把胡须，“若论辈分，他该叫我祖爷爷！”
“老鬼的这几个弟子，还有你们孟家的那个轲，”老夫子看向心都子，语重心长，“无不是你所亡的那只羊呀！叹只叹这个苏秦，理是明白的，可他仍然要走在歧路上！”
老夫子点出这个题，众人尽皆不语了。
“什么人在歧路上走哇？”一个声音突然响起。
众人看去，是又一个老丈从前院走来。那只狼犬不无殷勤地在他身边蹿前蹿后，又是扯袖，又是拱鞋，状态欢实。
是几人的共同友人颜斶。
“他们老孟家的！”心都子朝孟孙阳努嘴。
“呵呵呵，”颜斶笑道，“是孟轲呀，在下有他新的传闻了！”
几人皆看过来。
“前些日，孟轲又被王辇接入宫中，说是射了王弓，说是相国田婴见他射得好，提议他教习三军射艺，夫子觉得是羞辱他，当场甩袖出宫，第二天一大早就愤然离齐了。离就离吧，可这孟夫子又割舍不得，在边邑昼城的客栈里滞留三日，好不容易候到王使，太史尹士，却不
是来挽留他的。你们说说，这个夫子累也不累？”
“唉，怎么能不累呢？”孟孙阳轻叹一声，“身心皆疲，不利于性！”
“你们说说，”老夫子突然插话，看向几个弟子，“这个夫子是为何所累？”
“为名利所累！”小撮胡子应道。
“为仁义所累！”孟孙阳应道。
“为天下所累！”心都子应道。
“呵呵呵，”颜斶捋须，望着几人，“在我眼里，你们几个才叫累呢！你们这叫狗咬耗子，多管闲事啊！”盯住心都子，“咱们来个实际的，听说心都兄的羊丢了，寻回来没？”
心都子摇头。
“想不想寻回来？”
“想想想！”心都子迭声叫道。
“它在哪儿？”孟孙阳夸张道，“昨儿寻它一整天，走得我这条老腿一直疼到后半夜！”
“被人逮住，拉进宫城里了！”颜斶再捋一把胡须，“若是寻得迟，怕就……”从口指向肚皮，“进到齐王的肚家村喽！”
“老天哪，”心都子叫道，“那是只壮龄母羊，怀着崽呢！”
几人面面相觑。
“这只羊，狼可吃，鹰可吃，齐王不可吃！”老夫子面色刚毅，给出定论。
然而，如何向齐王讨回亡羊，却是个不小的难题。卖羊者非偷非抢，是捡来的。齐宫非偷非抢，是从市场上买来的。几人商量良久，竟没商量出一个可用的点子。
“呵呵呵呵，”颜斶捋须，斜一眼心都子，“你们几个老羊倌呀，遇事就会咋呼。”看向心都子，“把你的羊借我一用！”
“咦，没到剪毛季，你借羊何用？”心都子怔道。
“帮你讨羊啊！”
“借几只？”
“多少只皆可，头羊必须在！”
心都子明白过来，欣然同意，扯颜斶来到他家，赶起他的一大群羊走向王城。
虽然被老夫子放狗赶走，苏秦仍旧压抑不住内心的兴奋，一路哼着小曲儿。
“主公想必是见到老前辈了吧？”飞刀邹觉得纳闷，试探着问。
“见到了，见到了，”苏秦乐呵呵地迭声应道，“这不，他还放狗赶我呢！”
“这……”飞刀邹越发好奇了，“老前辈放狗赶您，您还能这么高兴？”
“是呀，”苏秦笑道，“关键是被什么样的人赶哪！”略顿，“对了，邹兄，方才听到一个有关墨门的旧案，精彩纷呈啊！”
“什么旧案？”飞刀邹来劲了。
苏秦遂将院中见闻与禽子质辩杨朱一毛不拔的旧案细述一遍，飞刀邹既感慨，又感动：“禽子是我们的先巨子啊，文攻武略、技工器械无所不通，在墨门里地位仅次于先祖师子墨子。只是，这桩事儿好像未被写入《墨经》，我这还是第一次听闻呢！”
“邹兄，你晓得为什么杨老夫子让我拔两次羊毛吗？”苏秦问道。
飞刀邹摇头。
“第一次拔，是为私；第二次拔，是为公。初时我在纳闷，这辰光倒是豁然亮堂啊！老夫子是想告诉我，羊就如百姓，无论是天下为公，还是天下为私，只要我想拔它的毛，它就让拔，因为它别无选择。拔完羊毛，老夫子又让我拔狗毛，那狗你也看见了，在它面前，我哪敢伸手啊！”苏秦深有感慨。
“这又代表什么意思？”飞刀邹纳闷道。
“代表的是，无论人畜，都有私，也都有公。拔毛意味着损人。人拔羊的毛做冬衣，意味着损人利己。羊如百姓，是弱者。弱者有私，但弱者没有选择权。无论是谁来拔它的毛，它都无所逃避。狗则不同。狗的毛只能由主人去拔，换言之，狗的公心只对主人。虎豹熊罴又有
不同。它们只有私，没有公，即使面对同类。”
飞刀邹若有所思。
庄严、静穆的齐宫正门前面突然涌来百多只羊，场面顿时闹猛起来。人们奔走相告，远近百姓纷纷赶来看热闹。不消半个时辰，整个宫门被围堵，连入宫的官员车马也得远远停下，徒步走进。
由于羊群离宫门尚有一箭的安全距离，宫卫不能用强驱赶，对整个乱象奈何不得。
宫尉上前查询，颜斶自报姓名，求见宫主。
宫尉禀报宣王。
宣王正在殿中听取相国田婴、稷下学宫令田文、太史令尹士等臣子奏报废除养马场、“礼送”孟夫子等国事，闻报震惊。
“颜斶？”宣王眯起眼睛看向田文。
田婴掌管稷宫多年，门下收拢数以百计的才俊志士，统归好士的田文照应。田婴任相之后，田文接掌稷下，对齐国才俊几乎是无所不知了。
“回禀王上，”田文拱手禀道，“颜斶为鲁人，据传是孔丘得意门生颜回之七世孙，非嫡传，三十年前随其父迁至临淄，效法其祖隐居不仕，以加工羊毛为业，近年与几个老羊倌交友，可谓是安贫乐业之人，稷下学者无不敬仰其为人。臣曾去其宅两番访他，诚意邀他至稷下，聘他为先生，皆被他婉言谢绝。今日此人驱羊围堵宫门，求见王上，这是破天荒的事。王上不妨召请，看他是为何事！”
宣王兴奋，转对内宰：“传旨，召请大贤颜斶入宫觐见！”
内宰传旨，引颜斶入宫。
行至殿前，颜斶坐在台阶下面，不肯前进一步。
宣王候了一会儿，仍旧不见颜斶上殿，再次传旨：“请大贤颜斶入宫觐见！”
内宰传旨，颜斶应道：“颜斶请齐王出宫说话！”
前有孟夫子的倨傲之事，宣王对儒者争礼颇伤脑筋，皱眉，看向诸臣。田婴朝太史尹士努嘴。
尹士走出殿门，朗声责道：“王上为人君，夫子为人臣。王上请夫子入宫觐见，夫子却叫王上出宫说话，这可以吗？合乎礼吗？”
“请你转告齐王，”颜斶斜他一眼，淡淡说道，“颜斶入宫是慕势，王上出宫是礼士。与其使斶慕势，不如让王礼士！”
尹士转奏，宣王忿然作色：“去，问问他，是王之身贵呢，还是士之身贵？”
“当然是士之身贵了！”颜斶回应。
“问问他，可有说辞？”宣王旨道。
“有有有，”颜斶迭口应道，“昔年吴人与楚人战，吴人攻入郢都，占楚王宫，辱楚王妻女，掘楚王墓，鞭其尸，而礼遇贤臣申包胥。包胥不仕吴，欲走秦，吴人放之。包胥至秦，哭于秦庭凡七日七夜，泪尽，代之以血，终于借得秦师，反败吴师，复兴楚国。”
申包胥哭秦之事版本很多，颜斶这般捏起来，且捏得有鼻子有眼，还鞭打王尸，宣王气得呼哧呼哧直喘粗气。
田婴朝御史努嘴。
御史出去，拱手辩理：“颜夫子呀，是您老太过分了！大王居于九五之尊，拥地千里，有车万乘，天下仁人志士，莫不来役；学子辩士，莫不来语；东南西北，莫敢不服，可谓是想要什么就有什么。反观士子，即使有些身价的，也不过被称作夫子，居住于乡村陋巷；而那些没有什么身价的，或居于鄙野，或做贵人之家的门人，地位卑贱呀！”
“年轻人，过分的是你！”颜斶正色道，“就斶所闻，大禹之时，圣王有诸侯万国。为什么呢？因为王上德厚，天下高士莫不助力。舜出生于野鄙，守四时务农，照样可以贵为天子。及汤之时，有诸侯三千。当今之世，南面称寡者只有二十四人了。由此可知，圣王称圣，为‘得士’之策；寡人称孤，为‘失士’之策。天下混乱，成王败寇，稍稍不慎，宗祠不保。待灭亡无族之时，尊贵的王即使想当一个守门人，怕也是个难哪！是故《易传》有云：‘居上位，未得其实，以喜其为名者，必以骄奢为行。倨慢骄奢，则凶从之。是故无其实而喜其名者
削，无其德而望其福者约，无其功而受其禄者辱，祸必握。’故曰：‘矜功不立，虚愿不至。’这就是说，凡骄矜之主，必徒有其名，失道寡助。是以尧有九佐，舜有七友，禹有五丞，汤有三辅，自古迄今，大凡圣王皆得天下高士辅佐，无一人是靠称孤道寡而得天下的。”
“嗟乎，”宣王闻言，对左右苦笑一声，“君子岂可侮哉，寡人自取笑耳！”起身走出殿门，直至颜斶跟前，长揖至地，“闻先生之言，辟疆愧甚。辟疆不才，诚愿执弟子礼侍奉先生，自今日始，先生可与辟疆同游，食必太牢，出必王辇，妻与子皆衣锦绣！”
“谢王厚爱！”颜斶没有起身，仅拱拱手，指一下台阶，“王请坐下！”
宣王稍作迟疑，与他同台阶坐定。
“大王之意虽美，却是于斶不合！”颜斶接道，“璞生于山，雕琢成器则破。雕琢之玉非不贵重，只是于璞则失完全。士生于野，入仕则享厚禄。高官厚禄非不尊崇，只是于士则形神离散。斶之愿，晚食以当肉，安步以当车，无罪以当贵，清静贞正以自虞。管制言论的是王，尽忠直言的是斶。王能出宫听斶，斶之愿足矣，请辞归！”
“那……”宣王不解地盯住颜斶，“先生此来，只为教给寡人这些话吗？”
“哦，不不不，”颜斶轻轻摇头，“斶至宝殿，是受友人之托！”
“敢问先生受何人所托？所托何事？”宣王来劲了。
“友人是个羊倌，听闻大王喜食羊肉，托斶将他的百余只羊全部进献王上，以成王上口舌之欲！”颜斶切入正题。
“这……”宣王纳闷，“辟疆嫌羊肉味膻，并不喜食啊！”
“咦？”颜斶面现诧异，“既然大王并不喜食羊肉，我友人的一只羊何以就被王上的臣仆驱进宫中了呢？”
“请先生详言！”见是为的这档子事儿，宣王乐了。
颜擉遂将心都子之羊如何丢失，有人如何看见此羊在丢失后被人牵到市场，如何被宫人买去，如何被牵往宫中等等诸事悉数讲出。
“这个嘛，”许是觉得好玩，宣王故意摊开两手，面现难色，“既然是宫中花钱所买，寡人就难办了。”
“大王真的这般想吗？”颜斶盯住他问。
“当然喽，”宣王捋一把胡须，“此羊为宫役花钱所买，非盗非抢，叫寡人如何归还呢？”
“大王谬矣，”颜斶正色直言，“友人之羊于光天化日之下无故丢失，当为失窃；得羊之人不劳而获，当为盗窃；窃贼将羊拉到市场贱卖，当为销赃；大王宫役以明显低于市价购得此羊，当为购赃，属于不正当获利。根据大王律法，购赃与销赃、盗窃同罪！再说，我的友人以牧羊为业，所牧之羊不为肉食，只为取其毛做冬衣之用。所失之羊为怀身母羊，再过一月当可娩出数胎，或为一家老小衣食之本。大王宫役不问青红皂白，以超低价购去，这不是夺人衣食吗？大王平素就是这般放纵臣僚的吗？”
“哈哈哈哈，”宣王再捋一把胡子，“这般说来，倒是你有理喽！来人！”
已在殿门外侍立的田婴等臣趋至跟前。
“田爱卿，查一查是何人于光天化日之下盗了这位贤士友人的羊，以律治罪！”宣王旨令田婴。
“臣领旨！”田婴揖礼。
“传旨御膳房，”宣王转向内宰，“看所购之羊宰杀否？”
内宰传旨，不一时，负责购羊的宫役赶来禀报说，三日之内所购之羊均未宰杀，全都养在圈里，只是不知道哪一头是所失之羊。颜斶应道，只要看到羊，他的友人就能辨出。宣王吩咐宫役将宫中之羊全部赶出，宣王亲往验视，随颜斶一直走到宫门口。
当心都子的头羊发出“咩”的一声时，宫中羊群随有响应，一只母羊“咩咩咩”地叫着斜刺里冲出，直入心都子的羊群。
宣王大乐，爆出几声长笑。
见王欢乐，众臣无不欢乐。
围观百姓也都相跟着欢乐。
在一片欢天喜地中，心都子验过自己的羊，向宣王长揖致谢。颜斶亦拱手谢过，助心都子赶起羊群，沿大街扬长而去。
天气晴好。
几个老羊倌一大早就赶羊出门，打头的是老夫子。
几个老羊倌中，老夫子的羊最少，不足六十只，几乎是全部交给那条狼犬了。他们赶着几群羊向南走，目的地是淄水滩头。
淄水滩头很多，但这些羊倌知道哪儿滩好草壮。
他们悠哉游哉，羊急狗忙人慢，沿淄水北岸走有十多里，来到一块大滩头，遂各自散开，羊只各自觅草，几只犬负责警戒，几个老羊倌则各寻斜坡，对着初升的日头以各自舒张的姿势躺下，感受来自九天之外的温暖。
许是打头的缘故，老夫子的羊群走在最远处。老夫子甩掉草鞋，在河岸一个斜面朝东的土坡上躺下，居高临下，二目微闭，正自享受似睡非睡的惬意，狼犬突然狂吠，由滩头吠叫着直冲上来。
狼犬尚未冲到，一阵脚步声已到跟前。
是苏秦。
这一次，没有飞刀邹，只苏秦一人。
苏秦走到老夫子前面，跪地，叩道：“晚辈苏秦叩见夫子！”
老夫子眼睛微睁，眯他一眼，见狼犬已经冲到跟前，就要扑向苏秦。
苏秦心沉气定，一动不动。老夫子重重咳嗽一下，朝狼犬打个手势，指向滩头。
狼犬嘤咛一声，止住吠，蹿到他跟前，轻舔几下他的脚趾头，得意地摇着尾巴下滩守羊去了。
“鬼谷弟子苏秦叩见杨老夫子！”苏秦再次叩首。
“你这个鬼谷弟子，挡住老朽的日头喽！”老夫子夸张地晃了晃自己的光脚丫子，语气显然已非责怪。
苏秦细审，见自己的影子刚好罩在他的脚丫子上，笑道：“晚辈知错！”挪到一侧，灵机一动，“敢问老夫子，晚辈能否也躺在这坡上晒晒日头？”
“日头是天公的，土坡是地母的，只要不挡住老夫子的日头，你有权躺在任何地方！”老夫子懒洋洋地说道。
苏秦距他一步躺下，如他一般踢掉草鞋，眯起眼睛。
正值辰时，日头两竿子高，暖而不毒，正是惬意时。
二人享受一时，老夫子倒是出声了：“鬼谷弟子，你跟到此处，想必不是为晒日头的。说吧，刚好老朽有闲，这就唠个嗑儿！”
“谢夫子慈悲！”苏秦应道，“晚辈此来，是为夫子所示的那两撮羊毛！”
“毛者，利也。苏子逐利若此，难道不觉得累吗？”老夫子半是批评。
“利者，众人之所趋也，公私之所界也，晚辈确实为此所累。不瞒夫子，鬼谷先生所示四字，‘公私私公’，也都与此相关，晚辈为此纠结数年，寝不安眠哪！”
“呵呵呵呵，”老夫子笑出几声，缓缓说道，“你纠结于此，是不知利呀！不知利，怎么能活明白呢？云梦山的老鬼难道就没有教给你们这个吗？”
“这……”苏秦结舌。
“唉，”老夫子长叹一声，“老朽真不明白，你们连自己也没有活明白，怎么能去解救众生呢？”
这几乎是在苛责了。
苏秦坐起，敛神，拱手：“这个与先生无关，是晚辈愚痴，敬请夫子指点！”
“呵呵呵呵，躺下来吧！”老夫子笑道，“躺下来，放松听。”
苏秦躺下来，放松。
“要想活明白，就得首先明白何以为人。”老夫子睁开眼睛，仰望苍穹，“人为自然所生，与天地万物一般无二，自然所守之金木水火土五常之性，人一个不缺。论爪牙，人不足以守卫；论肌肤，人不足以捍御；论趋走，人不足以逃离伤害；论毛羽，人不足以抵抗寒暑。然而，自古迄今，人却被奉为万灵之长，凭什么呢？凭的是人恃智而不恃力，资物以为养，仅此而已。智之所贵，是存我；力之所贱，是侵物。身虽非我所有，既然生之，我就不得不保全它；物虽非我所有，既然拥有，我就不能轻易抛弃它。体为我的生命之主，物为我的身体之主。虽以全生（保全生命）为上，但我不可完全占有我身；虽不抛弃外物，但我不可完全占有外物。如果完全占有外物，完全占有身体，我就会蛮横地占有天下之身，蛮横地占有天下之物。能够做到不去蛮横地占有天下之身，不去蛮横地占有天下之物，除了圣人，还会有谁呢？不去占有就是公。能公天下之身、公天下之物的人，难道不是至人吗？”
天哪，老夫子绕来绕去，正是在向他解释“公”与“私”这两个字！
苏秦压抑住内中激动，屏息凝神，全力倾听。
“生民之不得休息，多是为四件事，”老夫子侃侃接道，“一为寿，二为名，三为位，四为货，可称四欲。为寿者畏鬼，为名者畏人，为位者畏威，为货者畏刑，凡是有此四欲之人，均可称作遁民。”
“遁民？”苏秦没有跟上，轻声问道，“遁什么？”
“遁自然之道。”老夫子解释一句，接着往下说道，“对于遁民来说，可杀可活，可辱可刑，制命在外，非他们自身所能掌控。”
“嗯，夫子所言甚是！”苏秦连连点头，“请问夫子，怎么才能做到制命在内呢？”
“顺天应人，契合自然之道。”老夫子不急不缓，如同背书，“不逆命，何羡寿？不矜贵，何羡名？不慕势，何羡位？不贪富，何羡货？”
“如能做到这四个‘不’，是否就是顺民呢？”
“正是。”老夫子显然对苏秦的反应非常满意，咧嘴乐了，“对于这些顺民来说，制命在内，天下没有他们的对手。常言道：‘人不婚宦，情欲失半；人不衣食，君臣道息。’讲的就是这个。”
是啊，苏秦慨然长叹，如果人人能够做到不结婚，不做官，还有什么私念呢？如果人人能够做到不穿衣，不吃饭，还需要什么君臣之道呢？眼前这个老夫子真正是活明白这个尘世了！然而，怎样才能做得到呢？即便是神农之世，人可不婚不宦，但怎样才能不衣不食呢？显然，老夫子看透了他的心事，就刚才的话题继续解说：“人之所欲，无非安身续命之本。屋舍、衣服，可以安身；食物、男女，可以续命。”
苏秦两眼放光，紧盯夫子的一张沧桑老脸，看他如何解释这个“欲”字。“欲”为“私”之属，正是萦绕他心头的难解之题。
“丰屋美服，厚味姣色，”杨朱声色不动，只有苍老的声音从他的两片老嘴皮子里迸出来，嗡嗡作响，“人生在世，凡能得此四者，何求于外？然而，世间之人，譬如你等纵横之辈，四者无一不缺，仍不以为满足，仍在四处奔走，仍在呼吁求取。因为什么呢？因为无厌
之性，你可称之为贪婪。无厌之性，是阴阳之气所化生的蛀虫。凡有此性之人，其忠不足以使君主安逸，反倒可能危及君主身体；其义不足以使他人得到外物之利，反倒可能害及他人性命。如果不用尽忠就能使君主得到安逸，这个世界就不会存在忠之名；如果不用施义就能
使他人得到物利，这个世界就不存在义之名。君臣皆安，物我兼利，名实契合，这是上古之道。鬻子曾言：‘去名者无忧。’庄子亦道：‘名者实之宾。’然而，古往今来，趋名避实者络绎不绝。难道虚名就不能去吗？难道名就不是实的宾属吗？方今之人，有名则尊荣，无名则
卑辱；尊荣则逸乐，卑辱则忧苦。忧苦，有违本性；逸乐，顺应本性，而顺应本性又是真正实际的，今之人以此道处世，名怎么能去呢？名怎么能成为实的宾属呢？是以人人趋名而避实，守名而累实，这才是值得忧虑的事啊！这样的人早已置自己于危亡之中而不可救赎了，还谈什么逸乐、忧苦呢？”
老夫子戳到了人性的软肋，也是他苏秦的软肋！想到小喜儿，想到玉蝉儿，想到姬雪，想到周天子，想到琴师，想到列国君主，想到天下百姓，想到张仪、庞涓、孙膑几个同门师兄弟，再想到他与张仪的纵横之争……苏秦油然慨叹，思绪万千。是啊，曾经过去的千千万万，哪一个不是因为忠呢？哪一个不是因为情呢？哪一个不是因为义呢？哪一个不是因为利呢？忠、情、义、利，构成的无非是个虚名。谷中四人，庞涓解脱了，孙膑解脱了，剩下他与张仪，仍旧在为这个虚名所累！
好在上天使他遇上了这么一个看破古今的老夫子，苏秦还有万千之惑待问！
“正如夫子所说，”苏秦不失时机，“名利使人尊崇，人得尊崇则逸乐，而逸乐是顺天应性的，是以方今之人追名趋利。然而，方今天下早已失公，百姓皆如夫子之羊，任凭强者拔其毛而获不义之利。假使世人皆如夫子所言，不图名，不谋利，不损一毫，不利天下，只求名实相契，以保护自身之利，那么，天下之乱岂不是无始无终，百姓之苦岂不是无穷无尽了吗？”
“唉，你仍旧未得老朽的真意呀！”老夫子怅然叹道，“老朽之意是，利己之时，不可损人。上古之人，既不损己之一毫而利天下，亦不取天下之一毫利己一身。伯成子高不愿损其一毫以利天下，所以才舍国隐耕。大禹不惜己身而为天下，最终却使天下之身侍奉其一家。你可
设想，如果天下之人尽皆为己，各逞其欲，各护其私，人人不损一毫，人人不利天下，就不会出现人君，也就不会出现人臣，这个天下能不治吗？”
苏秦恍然有悟，闭目良久，睁眼问道：“如果人人徇私，公从何来？如果天下无禹，洪水泛滥怎么办？如果天下无公，天下大事如何成就？天下长治如何达到？天下大同如何实现？”
“唉，”老夫子再叹一声，“你们这些人哪，心里想的净是世间大事。老朽告诉你，世间只有一件大事，就是守好自己的毛，也不要去拔别人的毛。不惜己身之人，何以惜天下？不顾己利之人，何以顾天下之利？再说，老朽从未说过不做天下大事啊！如果人人营私，私权就会高于一切，公权就没有生存之地。公权不存，也就不可能有禹舜，不可能有君臣。你想想看，营私就要逐利，逐利就要协作。人如蚁，其天性为群体生灵，生于社会，长于社会，也只有社会协作才能逐成大利！”
“对呀，”苏秦不解道，“协作就是公，公怎么会不存呢？”
“协作怎么能是公呢？老朽告诉你，协作从来就不为公，只为私。”
老夫子给出断言，“今之协作，是营君主一人之私，而非天下人之私。老朽所说之协作，是营天下人之私，而非君主一人之私。”
“此二者有何不同？”
“不同在于一个，”老夫子一言以蔽之，“利之归属！”
老夫子真正切到了公与私的要害！
苏秦闭目，凝思良久，抬头问道：“如何能营天下人之私，还请夫子详言！”
“天下人之私，天下人共营之。”老夫子似乎是备好了答案，“譬如说治水吧。治水是为避害趋利，即避所有人之害，趋所有人之利。其害为百，其利亦为百。治水之时，如果有人出其力百之一，则避其害百之一，得其利亦百之一。如果此人出其力为百之一，避其害为百之二，得其利为百之三，则此人就是损他人之利、拔他人之毛了。事实却是，洪水之时，大禹出其力不足百之一，却使天下之人事其一家，而历世后人竟还争相唱颂他为圣王，这不是咄咄怪事吗？”
“虽然，”苏秦辩道，“就秦所知，大禹治水，当是损私利公，众人讴歌，亦为颂善。至于天下终归夏启，非禹本意。照夫子说来，难道连颂善也不可以了吗？”
“当然不可以。”杨朱语气肯定，“行善则存善之名。存善之名，则有善之利。即使行善之人不为善名，善名仍会远播。成就善名即使不为得其利，其利仍将得来。得利即使不为争夺，争夺仍将发生。是以君子当谨慎行善！大禹治水以利天下人，营就善之名，夏启是以得天下，终又剥损天下人之利！”
夫子之言如醍醐灌顶，直入苏秦心扉，完全颠覆了他的认知。
二人躺在坡上你来我往地聊有至少两个时辰，直到日头过午，老夫子许是累了，呼呼大睡。苏秦候有一时，见他越睡越死，遂下坡为他牧羊，与那条狼犬化敌为友，一人一犬守着数十只羊，在淄水滩头游了个尽兴。
天色黑定，苏秦告别夫子，回到稷下府宅，吩咐飞刀邹搬出一副沉重的棋盘，摆在斋房里。
苏秦吃完晚膳，沐浴薰香，面对空盘坐下，将鬼谷子所赠的四句偈语供在盘上，使出他从大师兄处修来的静定功夫，将这些年来的所历所阅，尤其是近些日来的所见所悟，一一过心，终于在天色将亮时豁然开悟，先生的偈语原来是指点他与张仪如何对弈的。“纵横成局，允厥执中，大我天下，公私私公”讲的当是天下之奕。纵横当是弈盘，捭阖当是对弈之法。没有“纵横”就不能合局，没有捭阖就不能对弈。捭阖所守当是“允厥执中”，“大我天下”当是终盘呈现（大同世界），“公私私公”当是达到终盘呈现所不可或缺的过程与方式。这个过程是经由“公……私……私……公……”这条路径，也即人类须从大同起步，缓缓进入小康的私欲之道。私欲是一个漫长、连续的过程，因而是二“私”相连，然后，人类会再次进入大同之世，完成一个循环。实现这一循环过程的支点是处理好中间两个“私”的关系，因为第一个“公”已经成为过往，为三圣时代，往事不可追回，后面一个“公”是终极目标，尚未到来。人类当下面对的除了私，仍旧是私。如何处理好这两个私字，才是解决当今天下纷争的要诀。列国诸子尝试从各个角度予以解决，儒门以仁义束私，法门以苛法禁私，名门以明实界私，墨门以大爱化私，农门以无父废私，杨门以天性纵私……综合观之，各有各的妙，也各有各的不到，没有任何一门能够独立达成。那么，他苏秦又该怎么办呢？能不能将所有这些学说融为一体，构建一个新的模呢？
想到构建一个新的模，苏秦为之一振！
朱威死了。
死前一个月，朱威两番捎信给韩相公孙衍，要他务必回梁一趟，他有话要说。公孙衍没有回来，只托来人回给他一片竹简，上面什么内容也没有，只有落款二字，“犀首”。
朱威晓得，公孙衍是对魏国伤透心了。
朱威远行的前一天，惠王在毗人陪同下第五次到榻前望他。
一进房子，惠王就甩开毗人的搀扶，几乎是跌跌撞撞地扑到朱威榻前，握住他的手。
“王上——”望着惠王疲惫、忧心的眼神，朱威挣扎几下，欲坐起，终未成功，泪水出来，“臣……失礼了……”
“朱... -->>
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