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赶快用金盆捧来温水，跪在皇后面前，另外两个宫女服侍她净手。曹化淳也净了手，然后捧着一个长方形的紫檀木盒子进来，到皇后面前跪下，打开盒盖。张嫣取出经卷，眼角流露出一丝若有若无的笑意。
这经卷是折叠式的，前后用薄板裱上黄缎，外边正中贴一个古色绢条，用恭楷写着经卷全名：《金刚般若波罗蜜经》。打开经卷，经文是写在裱过的黄色细麻纸上，字色暗红，字体端正，但笔力婉弱，是一般女子在书法上常有的特点。张嫣用极轻的声音读了开头的几句经文：
“如是我闻：一时，佛在舍卫国，抵树给孤独园，与大比丘众，千二百五十人俱。……”
张嫣显然面露喜色，掩住经卷，交给旁边一个宫女，跟曹化淳称赞说：“难得这宫女有一番虔心！”
“娘娘是六宫之主，大事就操不完的心，全宫中的都人在一万以上，自然不容易将每个名字都记在心中。这个刺血写经的都人名叫刘娟。前天奉娘娘懿旨，说她为娘娘祈福，刺血写成《金刚经》一部，忠心可嘉，赏她十两银子。奴才已派人去赏赐她。刘娟叩头谢恩，祝颂娘娘陛下洪福齐天，万寿无疆。除了她以外还有二十个宫女以她为榜样刺血写经，明早就能呈上来。”
“好，如今有宫女们虔心敬意地刺血写经，又有和尚献身自1焚，但愿能得西天佛祖鉴其赤诚，保佑我同皇上身体平安，国事顺遂！”
“娘娘，五台山佛光寺既有和尚自1焚，应有格外赏赐布施，请皇后娘娘谕明应给银两若干，老奴照办。”
“像这样小事，你自己斟酌去办，用不着向我请旨。”
“这佛光寺是山西名刹，也很富裕，不像有些穷庙宇等待施舍度日。不论赏赐布施多少，都是娘娘天恩；赏的多啦，也非皇爷处处为国节俭之意。以奴才看来，可以格外恩赏香火费两千两，另外赏二百两为惠恩的骨灰在西山建塔埋葬。”
皇后听完，就点点头同意了。
得到许可，曹化淳叩头退出，随即以皇后懿旨交办为名，向内库领出两千二百两银子，自己扣下一千两，差门下太监曹安送给佛光寺的住持智腾，特地嘱咐智腾老和尚给一个两千二百两银子的领帖。
佛光寺的和尚们早已到了京城，曹安前往他们的住处，又扣下五百两银子，只将七百两银子送去。智腾老和尚率领全体和尚叩谢天恩，遵照曹化淳嘱咐写了收领帖交曹安带回。智腾长老确实不在乎这笔银子，他只要能够同坤宁宫保持一条有力的引线就十分满意，何况因举行和尚自1焚将能收到至少数万两银子的布施。
到了十月初五日，天色未明，全北京城各处寺、观，钟磬鼓乐齐鸣，僧、道为大明诵经祈福。万寿山西边的大高玄殿和紫禁城内的英华殿，女道士们和宫女们为着表现对皇帝、皇后特别忠心，午夜过后不久就敲钟击磐，诵起经来。举火时间定在巳时。
张嫣还是有些担心，她问曹化淳：“佛光寺的事可安排好了？”
“请娘娘陛下放心，一切都已经安排就绪。京城大街上修成一座台子，上堆干柴，柴堆上放一蒲团。惠恩从五更时候就已登上柴堆，在蒲团上闭目打坐，默诵经咒，虔心为娘娘祈福。京中士民因从未看见过和尚自1焚，从天一明就争着前去观看，焚香礼拜，布施银钱。一带人山人海，拥挤不堪。东城御史与兵马司小心弹压，锦衣卫也派出大批旗校兵了巡逻。”曹化淳躬身回答道。
皇后听了他的话就彻底放心下来，带着面色铁青的皇帝一齐去参加这场“佛教盛事”。
佛光寺在京城大街上布置了一个法会，钟、磐、签、箭齐奏，梵呗声调悠扬，气氛极其庄严肃穆。大殿前本来有一个一人多高的铸铁香炉，如今又在前院正中地上用青砖筑一池子，让成千成万来看和尚自1焚的善男信女不进入二门就可以焚化香、表。
在二门内靠左边设一长案，有四个和尚照料，专管接收布施。香、表已经燃烧成一堆大火，人们还是络绎不绝地向火堆上投送香、表。长案后边的四个和尚在接收布施的银钱，点数，记账，十分忙碌，笑容满面。
巳时刚过，在北京城颇受官绅尊敬的老方丈智腾和尚率领全寺数百僧众，身穿法衣，在木鱼声中念诵经咒，鱼贯走出大殿，来到前院，将自1焚台团团围住，继续双手合十，念诵经咒不止。
前来观看的士民虽然拥挤不堪，却被锦衣旗校和东城兵马司的兵丁从台子周围赶开，离台子最近的也在五丈以外。也有人仍想挤到近处，难免不挨了锦衣卫和兵马司的皮鞭、棍棒，更严重的是加一个扰乱经场的罪名，用绳子捆了带走。