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p;罗望和刘甲张罗着办理鲁老太太的丧事，出殡那天，罗望安排王积梅和刘英子在家看住傻女儿，不让她出去。达盛昌停工一天，所有的人给老人送葬，林家姊妹俩也在送葬的人群里，和罗望、刘甲一样戴着孝帽子，行子侄辈的大礼。
办完丧事的第二天，老人的傻女儿失踪了，最先发现的是刘英子，夜里她陪着傻女儿睡觉，天亮起来就不见了人，在院子里大声喊叫:“来人呐，老姐姐不见了。”
罗望安排人开始四处寻找，打听到北城门，守城士兵说，城门刚开，一个穿着紫红色新衣裳的女人就出了城，好像怀里抱着一个木匣，罗望一听紫红色的衣服就知道是要找的人，带着几个人出了北门，一路打听，竟然是沿着鲁老太太送葬路线走的，一直走到鲁老太太坟前，木匣在地上敞开着，银元到了出来，不见傻女儿，几个人拾起银元和木匣往回走，经过北大池，池塘边站了几个人在指指点点，罗望他们一看，池塘里漂浮着一个穿紫红色衣服的人。
这件事成了罗望心里一个解不开的结，罗望想不明白，达盛昌所有的人想不明白，生活不能自理的傻女儿是怎么自己找出新衣裳穿到身上的，根本没出过门的傻女儿是怎么找到路，到了鲁老太太的坟前，又是怎么掉进了池塘的，她为什么把自己母亲为她积攒的钱到在她坟上，这件不可思议的不解之谜在甘州流传了许多年。
过完头七，要为死者超渡亡灵，罗望和刘甲到大佛寺做法事，又见到了第一次见面称呼刘甲大哥的小和尚，小和尚还是称呼刘甲大哥。罗望已经和刘甲成了连襟，不再担心什么忌讳的事，就问刘甲:“那个小和尚为啥称呼你大哥，这不合佛家礼仪嘛。”
刘甲说:“小和尚是我爹买来舍在寺里替我修行的，意思你应该懂。”
罗望当然懂，人丁不旺的官宦人家为了自己孩子身体健康，买一个穷人的孩子作替身送到寺院出家为僧，在权贵云集的北京城不是啥新鲜事，不过罗望对这种把别人的孩子送入空门，保自家孩子平安的做法很不以为然。从这件事上罗望看到了刘元柱的另一面。
做完法事，广义法师送二人岀了山门，告别时说:“罗施主，少掌柜，鲁家母女的事我听说了，万事皆有因果，罗施主与鲁家老人相遇是缘份，鲁家闺女出意外是两家人缘份已尽，佛曰:万事万物因缘而聚，缘尽而散，……。”
罗望知道法师不过是在为自己宽心罢了。
回家的路上，刘甲说:“罗兄，啥时候让我改称呼叫姐夫呐？”
罗望说:“家里刚去世两个人，婚事等等吧，你要着急就先结好了。”
“说你木头还真是哎，冲晦气懂不懂，再说哪有妹子先出嫁的道理，这事你过一下脑子。今天有事得回趟家”，刘甲说完两人各自回家。
到了家里，母亲对罗望表示了和刘甲完全相同的意思，并让晚上去一趟林家，先问一下林之甫的意见。
自打定婚后，林梅英怕别人说闲话，就很少到罗家来。罗望到林家对林之甫说了母亲的意思，林之甫很不在意地说:“啥冲喜不冲喜，都老大不小的，该结婚了，姐妹俩在书房绘画，你去问一下。”
到了书房，林兰英一看罗望进来，说声:“姐夫好，我去找刘甲玩，给你们腾地方，”也不管把罗望与刘梅英闹了个大红脸，自己就走了。
当罗望哼哼唧唧的说了结婚的事，林梅英盯着罗望看了一会儿说:“你想不？”罗望小声说“想，”林梅英说:“我都没听清你哼唧了个啥，”罗望放开声音说:“想。”
林梅英一下没有了平日的端庄矜持，站起来搂住罗望脖子说:“哥快去找媒人择日子吧，我也想。”
日子选在了正月初二。
这天的达盛昌处处都洋溢着喜庆的气氛。
周吉为罗望操办了婚礼，魏宝吆着接亲的车，新郎官罗望骑马相随，到了街门口，周吉大声喊:“新娘子入门了，有属相相克的人等回避，”刘英子在车前洒了一遍水，罗望扶下林梅英，刘甲母亲用火把在新娘子四周燎绕一圈，从街门口到堂屋门口铺上了嵌了囍字的毛毡，一对新人踏着毛毡……拜天地，拜父母，参灶。扶油瓶、揑门锁、跳马鞍，仪式繁琐冗长，一对新人像两个提线木偶任人摆布着。
院子里摆了四桌酒席，宾客大多是达盛昌的工人，刘家和林家的亲戚坐了一桌，关福智和吴三木等几个有来往的人坐了一桌，酒席上醉了两个人，是林之甫和刘甲，按老理丈人是不能参加婚礼的，更不能在新郎家吃结婚酒席，林之甫和林兰英出现在大门口时，周吉说:“林先生，照老理您不能进去。”
林之甫却说:“那些愚弄人的狗屁不是给我林之甫定的。”
酒桌上林之甫和刘甲翁婿两人竟然吟诗斗酒，林兰英还给两人出酒令:“以酒为题吟诗一首，不许出现酒字。”
林之甫先说:昨夜松边醉倒，问松我醉何如。只疑松动要来扶，以手推松曰去。”
刘甲说:“伯父是辛弃疾的诗嘛，听我的:五陵年少金市东，银鞍白马度春风，落花踏尽游何处，笑入胡姬酒肆中。诗仙李太白如何。”
林兰英揪着刘甲耳朵说:“有“酒”字，罚酒三杯”。
林之甫参加大女儿婚礼，而且与小女婿吟诗斗酒，成了甘州城里茶余饭后的谈资。
林之甫知道了人们的议论后对林兰英说:“那才是活人的样子。”