第二十四节 金兰 (2/2)
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;“胡说!”项羽耐着性子听完,拍案大叫起来,他的怒气彻底爆发出来:“章邯、王离孤军深入,要是宋义不跑,范增来援,就是季父遇害了,二叔也能替他报仇。要是大军不走,章邯连逃跑都未必敢,他们哪里还敢进攻我国?再说,叔父完全可以在彭城安定人心啊,等我回来就好了,何必要大王前来?”
刘邦的部将、还有项家的子弟都默不作声,看着大发雷霆的项羽。
发过火后,项羽思考了一番,对项它说道:“现在叔父何在?”
“在城里伺候大王啊。”项它答道。
“唉,”项羽长叹一口气,接着又问道:“大王有没有说过让我接替季父,执掌国政的事?”
项它目瞪口呆地看着项羽,说不出一句话来。
“兄弟。”刘邦忍不住出声道。
项羽才二十六岁,楚王断然不可能让一个这样年轻的人替他执政。
“大王乃吾家所立,而我是项氏族长。”项羽像是预知到了刘邦要说什么,回过头冲着刘邦叫起来。
“可我们终究还是臣子啊。”刘邦劝说道。
“兄长,现在小弟有灭族之危,兄长难道不帮我吗?”项羽质问道。
“我当然帮兄弟。”刘邦答道。
“好,”项羽高兴地叫道:“大王那边是宋家和范家,陈家多半是两不偏帮,只要兄长助我,我们收拾他们两家还是没问题的。”
刘邦惊道:“难道兄弟要犯上吗?”
“当然不是,”项羽摇头道:“可现在形势很明显,宋家和范家嫉恨我家,可能已经蛊惑了大王要害我全族,我断然不能束手待毙,只要诛除了这两个奸佞,我们依然侍奉大王。”
经过一番商议,刘邦答应和项羽共同进退,两个人谁也不进去朝见楚王,而是将军队一分为二,在彭城西、南两门外各自立营形成犄角之势。
带着自己的军队立下营寨后,刘邦带着自己的心腹人马开小会儿。
“这实际就是要与大王为敌了吧?”萧何这次也没有留在沛县,而是跟着一起来到了彭城,才开会他就对刘邦说道:“少将军说得好听,只是对付宋义和范增,但诛杀奸佞后,这么容易被蛊惑的大王怕是也要换一换了吧?”
“谁说的,是你想多了吧?”夏侯婴说道:“项将军可没这么说,你总是想得太多。”
萧何没理他,只是看着刘邦。
“我总不能向义弟动手。”刘邦说道。
“这个结义的事……”曹参张口道。
刘邦立刻将他打断:“项氏和我一个黔首结义,难道我能不答应他吗?”
“也没什么可怕的,”曹无伤在这个问题上居然不支持他的族兄同时也是曹家的族长:“沛公的义弟勇猛无敌,区区宋义和范增算什么东西?他们比得过章邯、李由吗?”
“可他们背后是大王啊。”曹参对曹无伤说道。
“我们又没见过这位大王,我只见过沛公和项将军,”曹无伤满不在乎地说道:“我也见过项将军的神勇,可没听过宋义、范增打过什么仗。”
“你们呢?”萧何看向周氏兄弟。
周氏兄弟对视了一眼,周苛向刘邦抱拳道:“楚国精锐,尽在沛公和沛公义弟的掌握之中。”
“那么就是了,项氏还有一大股势力在城内,如果陈婴真不偏帮的话,确实胜算不小。就是陈婴偏帮,凭借项羽的武勇也未必会输,”萧何再次望向刘邦:“那么即使沛公的义弟要弑君作乱,沛公也是要支持的了?”
刘邦缓缓地看了屋内的众人,大家都屏住呼吸看着他。
“如果真有奸佞要害我义弟,我是断然不会袖手旁观的。”刘邦缓缓说道:“现在不能排除宋义、范增要害我义弟全族的可能,所以只要有人攻击我义弟的军营,我就要参战!”
“遵命!”
屋内众人齐声答道,其中曹无伤答应得最为大声。
……
“启禀大王,项伯偷偷跑出城去了。”
彭城里原来属于项梁的议事厅,现在是楚王的行营。
这个卫士的报告声,让楚王御前的大臣们人人色变。
“怎么回事?”坐在楚王御座下最前位置的,就是宋义,他向着来报信的人大吼一声。
“自从项它从城外回来后,项伯就开始收拢人马,刚刚他带着城内的项氏子弟统统出城了。”卫士还报告说,出城的时候项伯全身披挂,项氏的军队也如临大敌,弓上弦、刀出鞘,排着整齐的战斗队形出的城,经过城门的时候项伯还派出军队控制了城门的守军,断后的部队一直等到军队尽数出城后才放弃了城门楼上的制高点。
“再探!”宋义喝道。
很快探子就再次赶来,说项伯的兵马出城后,在刘邦、项羽军营后又设了一营,现在城外的项氏军队已经形成三足鼎立之势。
这个报告顿时让屋内一片哗然。
“上柱国呢?”宋义和周围人说了一会儿,再一回头,猛然看到陈婴的位置突然空了。
“上柱国说去如厕了。”一个侍者答道。
“快派人去看看。”宋义大叫道。
使者忙不迭地赶去,过了好久后才垂头丧气地回来,说厕所里根本没有人,上柱国陈婴确实是进去了,但好像从后窗户跳下去跑了。
屋内是更大的哗然声,范增拉住暴跳如雷的宋义,让一个卫士赶去陈婴的住地找人。
感觉又等了无比漫长的一段时间,楚王的卫士从陈婴那里赶回来了:“上柱国说突然肚子疼,疼得怎么也起不来床了,只要[只要?]回家养病了。”
这个卫士说他根本没见到陈婴的面,陈家大门紧闭,子弟也都全身披甲地上墙了,是陈婴的大儿子站在墙上向这个卫士喊的话。
“他是要两不相帮了,这个叛贼!”宋义拍手骂道。
“慎言。”从始至终一直没说话的楚王突然说道。
“臣失状,请恕罪。”宋义向楚王请罪道。
“无妨。”楚王摆摆手,不再多说什么。
“大王,”宋义整顿了一下思路,对楚王也对群臣说道:“项羽、刘邦手下只有五千匆匆赶回的疲兵,项伯只带走了项家子弟……”
“就是我们人多,你打得过他们吗?”宋义对面的范增说道:“能与项羽一战的,我看只有刘邦了吧?”
宋义一拍胸脯,正要说话。
“只有刘邦,”范增摇摇头,不给宋义说话的机会:“你不行。”
刘邦的才能并非只有项梁一个人注意到,他两次以少胜多,先大败魏相周市,然后又把司马夷赶出砀郡,当时就有不少楚国贵族注意到了这个横空出世的黔首。可没有人下手比项梁更快,还不等其他贵族招揽,项梁已经将拜刘邦为将军,向全楚国宣告这是他的羽翼,后来刘邦在项梁栽培下屡立战功,其他贵族就更没有机会了。
宋义向范增怒目而视,而他下手的另外一个贵族叹息道:“项羽下手也太快了,听说他在荥阳,一听到消息就和刘邦结拜了。”
“本来项梁把项羽配给刘邦当次将,就是要他们好好结交的。”范增瞥了那个人一眼,对楚王说道:“以臣之见,不如放弃彭城,退往盱眙,项羽犯上作乱必定不得人心。”
拥戴楚王的贵族不少,现在彭城的卫戍部队也在王室的掌握中,再加上楚王的卫队,保护楚王安全撤出彭城还是没有问题的。
虽然项羽的兵马更精锐,但在全国范围内,楚王的号召力和势力无疑更强,项氏以一族之力对抗全国,范增觉得只要把战争拖入长期化,不得人心的项羽肯定会渐渐处于下风。
“我们不先打他,大王可以退到盱眙号令全国,要是他先攻击大王,或是拦截大王的使者,阻碍大王的王命,那就是他丧心病狂了。”范增用这句话结束了自己的发言。
不少与会的贵族脸上都有意动之色,这时,又有一个卫士匆匆来报。
“城南的刘邦,派士卒向城上喊话,说上一位怀王的宋大夫就是奸佞,害了屈大夫也害了大王,现在大王身边这位宋大夫也是奸佞,要害与国有大功的项大夫。”卫士一本正经地报告道。
“他刘邦才是奸佞!”宋义听得脸红脖子粗,这种挖祖坟的行径把他气得七窍生烟:“大王,刘邦这奸贼是要蛊惑人心,好发起进攻啊!项梁对殷通就是先发制人,今天项羽又要先发制人啊,殷通说的不错,先发制人,后发制于人,臣请立刻出兵先杀了刘邦这贼!”
“你们都退下。”之前几乎一言不发的楚王低声说道:“宋大夫,范大夫,你们两位留下。”
“是。”
贵族们都退出后,空荡荡的屋里只剩下楚王、宋义、范增和楚王背后的几个卫士。