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第一百十三回 施粥完结赠米散饥民 孕身未显进香求福佑(中)
卢嘉瑞回到后边冼依良房中,跟依良说了已将五百五十两黄金放到酒瓮里,方才已经将酒瓮埋到芳菲苑演武亭正中地面下,以备万一时取用。卢嘉瑞告诉冼依良,此事家里只告诉了她,非紧急时切不可轻易动用。
冼依良这才明白,卢嘉瑞这日回府后为何就神秘兮兮的做事了。她问道:
“光有藏在家里的银子,万一——万一——妾身是说万一出了像金龙庄那样的状况,家宅不能回了怎么办?”
“过些日子再想办法吧!”卢嘉瑞说道,其实他心里已经有了主意。
卢嘉瑞是已经想好了,因自己与简道长一向交好,过些时候将一些银子藏到三清道观去,托简道长照管,不管什么变故,总都会是妥妥当当的。只是如今还没有着手做,他就先不欲跟依良说。
又过了十几日,邢安逐步把收回来的银子换成了金子,卢嘉瑞便称了五百两金子,又装到一个大酒瓮里,用蜡密封好。有日,卢嘉瑞到三清道观去游玩,采办酒菜果饼时,便将金子酒瓮混杂在几瓮真酒中,雇了一辆马车,一同送到三清道观去。到了三清道观,除了跟往常一样与简道长品茶、吃酒、论道谈天,还与简道长一起将这坛金子埋到方丈院子地下,以备将来万一之需。
一日,卢嘉瑞散卯回府,一进到书房,便有门童古凡来禀报说金龙庄金管家求见,卢嘉瑞忙让古凡领进来。
“卢老爷,我家金老爷一家俱被押解赴京,听闻要押到大理寺审断,如何是好?卢老爷不是进京去拜蔡太师,疏通打点了么?如何我家啊老爷反陷入更深囹圄中去?”金明一进门,望卢嘉瑞便拜倒在地,急切地问道。
“哦?这么快!”卢嘉瑞一听金明所说,便知道蔡太师那边开始有摆布了,但他不能跟金明说了,便对金明说道,“既然金老爷被押解进京,你便跟着进京去,什么都不必做,就在大理寺近旁住着,每日探听里边传出来的消息,给金老爷一家人安排送饭吃便可。该会有那么一日,金老爷一家被放了出来,你便即时接了金老爷尽快悄悄离开汴京。你们最好往南去,离京离乡越远越好,躲到无人认得无人知晓的地方去,隐姓埋名安居下来,此事便算了结。”
“便算了结?那金老爷的庄子与家产便都没了?”金明问道。
“你问的也是奇怪,此等重案,本当阖家成年男子尽皆斩首弃市,其他人等没为官奴,财产悉数抄没。如此这般,能保存性命已是万幸,庄子财产如何还能再想?”卢嘉瑞说道,“就使你对大宋刑律不熟悉,但走贩私盐之罪罚你总该清楚。金龙庄这么多年一直做此营生,累积起来,获罪之深不言而喻。我非但将金子都送了去,还费了浑身解数,才说动蔡太师应承尽力保存金老爷及其一家性命。如若果真都能保存下来,你等出京后第一件事便该是到庙里去烧一炷高香,感谢神灵护佑才是!”
“哦,小的知道了!只是小的一听金老爷被提出州里监牢,押解赴京,投大理寺狱中,便慌急得失了魂。”金明说道。
“你放心前去,这都是原先谋划好的,过不了多久,便当有好音!”卢嘉瑞安慰金明说道。
于是,金明也不再多问,再磕个头,便告辞出去,然后按卢嘉瑞说的,直接从聊城赶赴汴京而去。
六月底的最后一日,也是“瑞丰粮油”施粥的最后一日,这日午后散卯回府,卢嘉瑞换上便服,带了逢志,到瑞荣坊南门外的施粥棚去巡看。
卢嘉瑞先是到瑞荣坊里边街市逛了一圈,看看市面境况。看到如今市场已走过了灾荒时的低潮,逐步又繁荣起来,十分开心。看着街市上人来人往,还有不少人说话是外乡人的腔调,卢嘉瑞觉得瑞荣坊的前景很好,应该会像预想一般,成为聊城一个新的热闹街市。
卢嘉瑞到市务司看了看,与柴荣聊了一会,又到窦记酒家看看小妹柴英琅,然后出到南门外地坪上巡看施粥棚。
此时,施粥棚最后一轮施粥即将结束,有在喝粥的,有还在排队轮候的,有已经喝了在一边待着未离去的。这轮施粥完了,整个施粥就要结束,拆棚散伙。饥民们看到卢嘉瑞到来,有不少人认得他的,便跪地上,齐声喊道:
“多谢卢老爷善举!多谢卢老爷让我等有碗粥喝,暂时度过饥馑,不致饿死他乡!”
那些原本不认得的,看见有人跪地称谢,也跟着跪下来,称谢之声一浪接一浪的。
卢嘉瑞一看,这地上老少男女饥民,前面跪成一片的,约莫有上百号人,便大声说道:
“你等家乡遭受灾荒,来到我聊城地方,原也是万分艰辛。我作为聊城商贾,能做的也就是尽一点绵薄之力,为诸位乡亲熬碗粥喝,保存性命。如今,天时和暖,雨水丰沛,万物生长旺盛,夏收夏种当前,正是农时。有不少的乡亲已经回乡耕种去了,你等也需回乡里去,努力耕作,自食其力,方是长久之道。我这里施粥,只能帮各位乡亲度过临时困厄,并不能作为长久依赖。施粥今日就是最后一日,还请各位乡亲散归乡里,自谋生计吧!”
“我等多谢卢老爷垂怜,苟存了性命。可是一下间断了施粥,再无吃食之处,我等却也不知如何是好,怕也是要饿死!”几个老者又向卢嘉瑞磕头,有人说道。
“你等可散开各处去乞讨。如今粮价已经下降了许多,街市繁荣,乞讨也比从前容易方便得多。你等可以一边乞讨,一边返回家乡去,另谋生计。我这里施粥已有两个多月,势必不能总是施放下去的。”卢嘉瑞说道。
“可是,卢老爷这里一旦断了施粥,我等吃食便没了着落,再到别处乞讨,谈何容易!”有老者又说道。
“那这样,我给你们每个人三升米,你们带着回去,万一一时间没有吃的时,也可以自己找锅来熬些粥喝... -->>
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