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PS:为答谢“流浪的老江”慷慨的打赏,今日加更一章,两章一共七千字奉上。
瞎子岛往东,千里波涛中,一支船队正在鼓帆而进。
船队约有十余艘船,有大有小,大的有近八百料的福船,小的不过两百料的海沧船,帆色各异,船的新旧程度也差别很大。
前头的几只,明显最近经过保养修理,船身严丝合缝,桐油光亮,桅杆笔直。后头的几只就要差了很多,破帆烂板,饱经风霜,有几只竟然还破了洞,断了桅,看起来好像经历了一场大战,被打得七零八落,全靠前面的船拖拽,才能跟上航行的节奏。
而换个角度,从船只的类型来看,差别就更明显了,行驶在船队前头正中,劈波斩浪的三条大船,造型风格与跟在后面的所有船只,都有所不同。
这三条船尖首、肥尾,低船舷却又有高尾楼,桅杆都有四根,前两根挂横帆,后两根挂三角帆,与后面的福船、鸟船一水的栏帆完全不一样。三条船基本上都是四层通甲板,一只船有高高的首楼,另两条则没有,取而代之的是一根长长的斜桅,沉重的船身在汹涌的海浪中稳如泰山,随着浪花一起一伏。
但是最大的差别,却是通过船舷两边的火炮数量上体现出来的。
船队里的福船和鸟船,仅仅是在船侧面的甲板上开了炮位,装了臼炮之类的小号火炮,而这三条船,则是直接在两侧船板上设有低于主甲板的炮位,平时用遮炮板挡风遮浪,需要时一拉绳索,露出炮口来,黑洞洞的铁炮就会逐一露出峥嵘的面孔
这样的炮口犹如大明某处佛窑石刻墙上密密麻麻的佛像,在船舷侧面一排排的列得整齐,一眼望过去,每条船起码有二十门以上。
在这三条最大的海船里,其中又是最大的一艘上,船首处有一个小小的平台,平台四面无遮无拦八方来风,下头是格栅状的木头网格,空中横有几根绳子,有一扇门开在紧邻平台的舱壁上,门后是一道舷梯,向上走几步,就能来到船的主甲板上。
郑芝豹系着裤腰带从舷梯处走上来,边走边回头瞧,面带好奇,眼睛到处看。
“红毛鬼的心思真的很多。”等他把裤腰带系好,人也走到了甲板上,这里有一些人站在主桅底下,拥着拿千里镜的聂尘。
郑芝豹走过去,随口感叹道:“居然把厕所修在船头上,那么大一个格栅平台,蹲在格栅上直接朝海里憋条,海风猛吹屁股,拉不稳绳子就会掉到海里去喂鱼,解个手还真他娘的刺激!”
人群里有人回头过来看他,朝他竖起手指做“嘘”的手势,而哥哥郑芝龙厉目瞪他,用眼神示意郑芝豹小声点。
郑芝豹赶紧闭嘴,老老实实的站在人堆外侧,竖起耳朵静听。
“没有,还是没有。”舷墙边的聂尘放下千里镜,皱眉道:“连船的影子都没有看到。”
“我看看!”站在他身边的施大喧迫不及待的接过千里镜,瞪圆了一只眼凑近镜子朝海上寻索,镜子几乎是一寸寸的挪,但浩渺的海面上,除了偶尔掠过的一两只飞鱼之外,什么也没有。
“李老爷派出来的人莫非走错方向了?”郑芝龙出声道:“大海辽阔,差之毫厘谬以千里,这一片洋面何止千万里,他们如果看错了海图、观错了星象,那就麻烦了。”
“那也没有办法,只能等等了。”聂尘双手按着舷墙,迎着扑面的风,眼望极远处的海天线,那里有云彩在飘,一朵一朵宛如棉花飞天:“我们的船太少,急不得。”
身后的众人听了,都小声议论起来,面上带着忧色,也有诸如郑芝豹这种大大咧咧的,满脸的不在乎。
“聂老大,照我说,李魁奇船多人多又怎样?我们不怕他们!”大个子陈衷纪就是这样的人,他拍着胸口吼道:“我们也有十来条船了,两军相逢勇者胜,不就是拼命吗?谁怕谁啊!”
“话不能这么说。”当即有人反驳,洪旭凝声说道:“海战不同于陆战,光靠勇气是不行的,海战拼的是船大船多,如果抓的俘虏说的是真的,那凭我们现在的船只数量,根本没有和对方一战的实力,还是等一等稳妥些。”
“嗨!”陈衷纪瘪瘪嘴,用随手挥起的手表达对洪旭谨慎的不屑。
其余的人没有搭腔,大家都沉默的看着大海,就连一向计谋百出的聂尘,也锁着眉头没有说话,仿佛有一块重重的石头,压在众人心中,闷得人张不开嘴。
一只不知从何处而来的海鸟,顺着风扇着翅膀落到桅顶上,歪着脑袋瞧了瞧下面的人脑袋,咕咕的叫了两声,伸爪子掏了掏翅膀根儿,左右张望一下,屁股一撅,落下一滩黄白之物,恰好掉到举着镜子远眺海面的施大喧手上。
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