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无法应付。
“回殿下的话,此次福建灾情来得突然,因此各府县准备不足。福建本是富饶之地,但此次暴雨不止,虽是盛夏,仓中粮食却霉变无数,即使赈济灾民也会招人疑窦。无奈之下,聂大人只得用朝廷拨下的赈灾钱款,向外省购买粮食,但那些奸商见机哄抬粮价,因此未购得足够粮食,这才使灾民食不果腹。恰逢灾后瘟疫流行,死伤无数的后果就无法避免了。此次水灾淹没良田共计数万顷,其他损失不计其数。我等为官者虽尽力谋划,但天灾之威,非人力能阻挡……”
“够了!”风无痕冷冷打断了郭汉谨的话,“依郭大人所述,此次百姓死伤惨重,竟全是天灾,而无人祸了。朝廷三令五申,大灾期间,不得哄抬粮价,那些粮商视朝廷法令于不顾,若是无人在背后撑腰,恐怕他们的胆子没这么大吧?再者,淹没良田无数,本王怎么听说福建的几大豪绅不仅丝毫无损,名下的田地反而多了?”
一众官员早闻报风无痕是一路循规蹈矩而来,谁料想他会对这些隐秘事情知道得如此清楚,心早就慌了。须知他们如今都是待罪之身,不比那些豪绅在当地的潜势力,若是风无痕拿他们开刀,怕是要扫倒一大片。
虽然自己不能微服,但派两个可靠人去打探消息,却是相当容易的。风无痕近身侍卫叶风原就是福建的世家子弟,当仁不让地担当了探子的任务,因此,对于福建各地的灾情,风无痕不能说是了如指掌,也是明白了七八分。二哥真是糊涂啊,如果真的是叶风说的那样,恐怕他自己都被别人当了枪使,几十万两银子,哼,福建背后的勾当恐怕连几百万两银子都不止!
“好了,本王远道而来,也有些倦了,今天就言尽于此,还望各位大人好好考虑。此次父皇对福建之事震怒非常,恐怕一点推诿之辞是无法让他老人家消气的。”风无痕的脸上出现了一丝神秘的微笑。
勤政殿中,皇帝风寰照正在皱着眉头阅览着一份刚刚呈上来的密折。“左都御史鲍华晟奉旨求见!”一个又尖又细的声音突然从殿外传来,打破了难言的沉寂。风寰照使劲揉了揉已经有些昏沉的脑袋,沉声道:“宣他进来!”
“微臣鲍华晟叩见皇上!”鲍华晟年近四十,从普通部院小吏一直升迁到从一品的都御史,刚正不阿的名声一直流传在外,被誉为朝中的“铁壁”。当年,他一道折子参倒了江南自总督至知府的十六名官员,声名大噪,两江百姓甚至为他立了长生牌位,算是凌云难得一见的清官。
“鲍华晟,知道朕为什么单独召见你么?”空旷的大殿内只有两个人,皇帝的声音似乎有些飘忽不定。
“恕微臣驽钝,不知皇上召见微臣有何要事?”鲍华晟有些惊疑,往常面圣,皇帝都是直接赐座,鲜有不叫起的状况,今天究竟怎么回事?
“鲍华晟,如果朕没有记错的话,你从七品小官做到极品大员,不过十数年功夫,升迁之速,为本朝罕见。想当年,你弹劾江南那些龌龊官员的铮铮铁骨,朕还是记忆犹新。”皇帝的语调竟有些感伤。
“微臣惶恐,当年不知天高地厚,亏得皇上明察秋毫,方才拯救了江南几十万百姓。”十几年的宦海生涯,鲍华晟也已经磨砺得深沉万分,断不会为皇帝的几句夸奖沾沾自喜。
“是吗?”皇帝突然微微冷笑,“朕只是可惜一个原本为人敬仰的直臣,居然会为了功名前程沦落到如今的地步!”