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漆黑的夜幕笼罩伊斯特伍德城,煤油路灯的光芒无法照射的阴暗角落,罪恶的勾当不断地蔓延,收买、威胁、内幕交易,以金钱衡量的秘密,无时不刻都在发生。
奥德里奇.特里斯牵着黑马海耶克,在敞亮的街道漫步而行,老伙计走动时起伏的脊背极有韵律,看着它不时抖动的皮毛,清道夫的会长不由地想起不久前刚刚结束的海上生活。
上层所有人都盯着战争债券法案,为了庞大的利益分割彼此勾心斗角,他却将目光放在遥远的北方海域,捷报频频固然传来好消息,不过从字里行间奥德里奇还是能看出许多东西。
北海三国的龙头战舰面对关税同盟的海军,以及北境诸国的联军,开始采取收缩战略,贸易航线的商船忍受着高额的税赋,并被西土诸城的竞争对手挤压蚕食市场份额。
“被我们一波前锋打懵后,又陷入被动防守的劣势,北海三国这时隐忍退让,不得不说这是相当高明的策略,不出所料,尝过甜头的北境诸国联军肯定会饿虎扑食一样冲进北海,没准冰原狼王正在等待机会,坐视我们为了残羹冷炙失和。”
特里斯忍不住轻轻摇头,“不对,北境诸国没有那么愚蠢,放着实力并未大损的百年世仇不去理会,反而转头对付我们。”
忽然想起沿海城市白帆港堆积如山的战利品货物,奥德里奇又觉得如此丰厚的利益诱惑之下,没有人能保持正常的思维,贯彻双方联手对抗北海三国的默契。
叹了口气,发现自己天马行空的思维跳脱地太远,不得不停止毫无意义的思考,就在这时,一股莫名的敌意出现,随即悄然消失在街头小巷里。
逢林莫入,穷寇不追!奥德里奇没有被如此低劣的伎俩摆布上当,右手掌心抵在剑柄不断转圈,脚步却始终没有停下。
黑马海耶克甩动尾巴,扫把似的长鬃啪地一声扫落腿脚上的牤蝇,特里斯侧头看了一眼,不以为意地继续往前。
发现目标没有上当,以自己充当诱饵的暗夜使者立即放弃了变数很多的计划,叹了口气独自走进黑暗深处,或许是去向雇主解释,或许已经放弃了猎杀第四骑士的计划。
码头区的大佬,清道夫工会的特里斯会长太招摇了,不仅首倡推动战争债券法案,还敢在众议院众上蹿下跳,因此惹来不少自诩为秩序掌控者的大人物的不满,尤其是地下世界的黑暗圆桌的大佬,某位部分走私生意被他持剑征税,差点导致屁股下面的座位晃动翻到,甚至直接派出了手下刚刚接纳的王牌。
奥德里奇没有翻身上马往码头区一路驰骋而去,他就像晚饭后离开温暖的房间出来散步的普通市民,外松内紧的戒备状态,令归属不同一盘散沙的狙击者无从下手,只能眼睁睁目送他离开。
灯火彻夜不熄的码头区悠然在望,特里斯会长抵达自己的地盘再下手就更难了,不过有一个人意外地出现在奥德里奇面前,令隐藏在暗处的刺客立即打消了原定的计划。
市政厅众议员韦恩的独子,与暗警厅关系甚密的布鲁斯从刻有家族徽记的私人马车走下,面对逐渐走近的奥德里奇,摘下窄边的圆沿帽。
“久违了,尊敬的韦斯利先生。”
一口喊破万灵节世界的假名,特里斯的右手飞快出招,千锤百炼的单手剑滑过一抹冰冷的寒光,在昏暗的灯光下差点晃瞎此人的眼睛。
“铿!”没有动用暴熊之力,只是普通的步兵招式,就将身手不弱的陌生人一剑削掉手杖的顶端。
“该死的,能不能好好说话,大家都是熟人。”连退两步,布鲁斯发现自己低估对手的反应,立即拉开安全距离。
“你应该是四个人里最神秘的赛尔,想要让我相信,可以。出示你的信物!”当面一个下马威,奥德里奇收起单手剑,却没有放回牛皮剑鞘。
受过生死之间的惊吓后,神情变得不那么从容镇定的布鲁斯,无可奈何地举起右手,亮出他的冰霜戒指,被他带到现实世界,不知道能不能释放恒定固化的寒冰匕首。
“真的是你!亲爱的赛尔。”特里斯收剑入鞘,松开左手的缰绳,喜出望外地往前走去,顺便摊开双手,准备亲切地拥抱一起共患难的朋友。
布鲁斯谨慎地走近,与码头区的隐形大佬热情地拥抱一下,在他耳边轻声说了一句:“你的身份真是隐秘,让我找了很久。”
拍了拍临时的队友宽厚的脊背,奥德里奇松开手,对方立即回应地后退半步,显然对刚才不那么愉快的冲锋心有余悸。
“离开后,我去了一趟北海,你怎么找到我?难道不经意之间流露出泄漏真实身份的破绽?”
对此很是好奇的特里斯,有些迫切地想要知道对方如何识破自己的伪装,关乎自己最为隐秘的第二重身份,他自然要做好保密工作。
“并非你想的那样,从细微的言行就能看穿某人的身份,这连暗警厅的资深探长都无法做到。我只是运用排除法,把一个个不符合资格的目标剔除。最后的关键,在伊斯特伍德城里,传统的骑士根本就没有几个。”
夜晚的街道行人很少,不过暗中盯着奥德里奇,行走在灰色地带的人为数不少,布鲁斯不想说地太多,让有心人听去,多少也是个麻烦。
他半侧身,右手向马车厢门摊开,比划了一个邀请的动作,不过特里斯对此并不感兴趣,拾起黑马海耶克的缰绳,反过来劝说:“还是在路上散布比较好,至少能轻松地透气,待在封闭的车厢你,你不觉得烦闷吗?”
迁就和忍让是一种美德!布鲁斯说服自己不要生气,对于自己的善意被人无视,只是一个不起眼的小挫折。
“好吧!那么我们就在夜晚的街道上散步漫游,好好领略不容错过的沿途风景。”
潜藏在阴暗角落的刺客大多数放弃了行动,只有几个兼职情报掮客的顽固者似乎从刚才两人的对话中听出了... -->>
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