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其中门道,直接找到黑市,选了无亲无故的颜贞。今日一早,便到县衙办理购买牯牛山的地契文书来了。
事情虽有周折,却比季星云想象中更加顺利。
衙门的文书最初对有人要买下牯牛山感到很是好奇,询问了季星云几句,见他回答得滴水不漏,又检查了户籍,觉得没什么问题,便报给了师爷。
师爷心知牯牛面积较大又是荒山,其上还有山匪盘踞,生怕这是有人故意作乱,便又报给了县令丁向。
丁向初时也心中存疑,但细思之下,他又觉得无需顾虑,治下山匪是他多年心病,自前任县令下台之后,他就一直致力于剿灭山匪,奈何他势单力薄,身后并无背景,与山匪周旋多年已经让他耗尽心力。
他在塘坝已经连任两届,提着脑袋兢兢业业干事,有性命之忧不说,还年年考评不是中等就是下等,升迁完全无望。如今既然有人想要买下牯牛山,这人若不是傻得无可救药,那就是茬子够硬——有恃无恐。
傻子自然是不会花钱来买一座荒山,丁向美滋滋的想着,若是有人能将山匪一锅端了,他乐见其成,再加上牯牛山距离前往萧关的官道很近,就算是有人想要囤兵造反,也不会傻缺的选在此地,因此,他完全就不用担心。
丁向在内堂瞄了季星云几眼,见他生得气势凌冽器宇轩昂,一看就来历不凡,不由捻着胡须笑眯眯的做了决定,不仅给出一千五百两的最低价格,还好心的让师爷提点了季星云几句,算是给敢于买下匪寨的英雄好汉卖个好。
季星云向来寡言,在大堂等候多时,察觉到有人在暗中观察他,不由难得的收敛了浑身气势,又态度诚恳的笑着道了谢,并多付了五十两银子请师爷和文书喝茶,这才怀揣地契一身正气的出了县衙。
清晨,鸡鸣狗吠,鸟语阵阵。
温暖的阳光穿透薄云,透过层层树叶丝丝缕缕倾洒而下,卧龙山庄静静掩映在一片色彩斑斓之中,山间白雾渐消,空气里弥漫着清新舒润的草木香气。
荀氏祖孙三人一头雾水的被六子请出地牢,并住进了一栋只有三间房屋的小院。崔嬷嬷又另安排了三名手脚麻利的婆子伺候三人沐浴更衣,待遇堪比上宾。
只是,山庄的条件到底有限,这堪比上宾的待遇仍显磕碜。
杜文佩换了一身聂三娘友情提供的粗布棉衣,正咬着硬邦邦的咸菜饼子满脸狐疑,“祖母,您说这帮山匪到底是什么意思?”
荀氏半躺在土炕上,炕上放着一张尤为拙笨粗糙的松木炕几,炕几上放着一盘饼子和几碟咸菜,除此之外,还有双耳大瓷孟,里面装着热腾腾的粗粮粥。
荀氏被伺候着梳洗了一番,又喝了碗热姜汤,此时气色已经好了许多,但她毕竟年迈,精神还是不济,闻言皱了皱眉:“既然那小哥儿说午后会有人来见我们,你们也不用急,该来的总会来,是福不是祸,是祸躲不过。”
长风没这么快带人前来营救。山匪态度前后不一,前两日还凶神恶煞恨不得将他们全部变成现银,今日却好言好语,甚至是毕恭毕敬,接他们出地牢的小个子少年她曾见过,人还是同样的人,荀氏百思不得其解。
杜文螺点点头,心中庆幸,如今虽仍旧受制于人,但总比一直呆在地牢要好,至少能吃饱穿暖,祖母的身体也能得到将养。
“祖母说的是,佩姐儿不用多想,吃饱了休息会养足精神,管他神仙妖怪,总要身体好才能应对。”至于山匪的用意如何,他们迟早会知道,也不急于一时。
杜文佩性子单纯,见自家祖母和哥哥都不放在心上,想了想也就不深究,又笑着给荀氏又盛了碗粗粮粥,乖巧道:“祖母多吃点,这粥虽然不如梗米粥香甜,但好歹热乎,您已经几天没吃热食了,先暖暖胃。”
荀氏点点头,淡笑拿起筷子,目光中有怀念之色划过,道:“一起吃吧,早年祖母什么没吃过,这点苦头又算不得了什么。”
荀氏早年丧夫,杜老爷子去的时候,她才二十出头,大儿子杜权七岁,小儿子杜威三岁。穷人的孩子早当家,当时老大杜权还好,已经懂事,老二杜威大冬天饿的哇哇直叫,族中兄嫂叔伯都过得坑坑巴巴,能帮补的有限,她一个妇道人家从肩不能挑手不能提,上山打猎下山种地,那日子才真的过得艰难。
杜文螺和杜文佩出生的时候,杜威已经做了县令,虽然官职低微,但好好歹衣食无忧,还能进学。这十几年来,杜家的日子一天比一天好过,兄妹二人又哪里吃过什么苦头?
荀氏想着又慈爱的看了兄妹二人一眼,两个孩子完全就是在蜜罐子里泡大的,这次倒是真的为难二人了。
杜文螺和杜文佩也知道自家这点历史,见荀氏神色有些恍惚,怕继续下去会引得荀氏会伤怀,忙给荀氏夹菜,二人又是说话又是逗笑,极力将心中的忐忑不安强压下去。
荀氏不忍两个孩子担心,面上浮现出笑容,祖孙三人一顿饭倒是吃得其乐融融。
饭后各自休息,祖孙三人虽心中还隐忧,但之前已经担惊受怕几日,实在是抵不住困倦,沾着枕头便睡了过去。
三人醒来时已经夕阳满天,荀氏让婆子前去通禀,片刻后季星云大步迈进小院。
杜文螺见到季星云不由得大吃一惊,蹭的从凳子上站起来,满脸怒容道:“原来是你!亏得那天祖母还给你主子让座!”杜文螺四下看了眼,气得眼都红了,问:“是不是你主子抓了我们?快让他滚出来见人!”
当日在黎阳镇偶遇蔚蓝几人的情形,杜文螺还记忆犹新,蔚蓝和蔚栩的五官太过精致,兄弟二人举手投足间又一派大家风范;尤其是蔚栩,明明是个小不点童言童趣的,却偏还装作一副大人的模样。
而郧阳和季星云等人虽然没上近前,但身上的凌冽之气却太过打眼,他是习武之人,自然看得出深浅,当时季星云就站在蔚蓝身后不远,他就是想不记住都难!
杜文佩和荀氏也很是诧异,尤其是杜文佩,在她看来,季星云一身正气,一看就是个成熟稳妥的,分明是侠士风范,怎么会是山匪呢?
荀氏见杜文螺沉不住气,脸色一沉,微微眯了眯眼,苍老睿智的眼底闪过一道精光,抬手喝止道:“螺哥儿不得无礼,先听听这位公子怎么说!”
她当时就猜测过蔚蓝几人的身份,但因为萍水相逢,蔚蓝和蔚栩看起来满脸乖巧,她又急着赶路,便未过多关注,事后也并没放在心上。
却不想短短几天时间就再见面了。季星云一袭青衣,腰间别着长剑气势不凡,在没弄清楚他的来意之前,荀氏不愿让杜文螺冒然激怒对方,毕竟人为刀俎我为鱼肉。
杜文螺被荀氏喝住,脸色胀红心有不甘的瞪着季星云,那眼神,恨不得在季星云身上瞪出个洞来。
听得杜文螺出言不逊,季星云不悦的皱了皱眉,但随即又很快平静,他对杜文螺视而不见,一袭青衣径直走到荀氏面前,抱拳施礼道:“老夫人好,在下姓季,奉我家主子之命铲除牯牛山山匪,如今山匪已除,我家主子已将牯牛山买下,卧龙寨自今日起已经更名为卧龙山庄。”
季星云寥寥数语一板一眼,但话中的意思却很明白,这牯牛山已经是我家主子的了,你们被我家主子所救,吃我家主子的,喝我家主子的,住的也是我家主子的,说话就不要那么横了!更不要以小人之心度君子之腹!
荀氏和杜文佩闻言俱是一愣,但二人还没开口,杜文螺已经皱着打量了季星云一圈,目光中露出深深的怀疑,道:“我们怎么知道你说的是真是假,万一你就是山匪呢?”
荀氏反应过来面色稍缓,她先是抬手制止了杜文螺,微微思忖后开口道:“季公子,敢问你家主子尊姓大名?救命之恩理应回报。”
杜文螺的问话正是荀氏想问的,毕竟牯牛山山匪众多,季星云当日护着的、能称为公子的就只有自己让座的那兄弟二人,但那兄弟二人尚且年幼,又如何能轻易铲除这两三百号山匪?
长风几人是沙场精兵,武功已然不俗,但与山匪对阵却落了个败走的结局,这些人若是能铲除山匪,那身份定然不简单。
荀氏在脑中快速思索,上京城中能培养出这样的护卫,有那些人家可以做到?
季星云看了眼这祖孙二人,面色微沉。
如果说杜文螺是年纪小不懂事,最初的出言无状还情有可原,那他此刻的质疑就让人心生厌烦。更遑论,荀氏虽打着报恩的名头询问主子的名讳,态度隐晦,但本质上还是在质疑他。
他虽不善言谈,却并非听不懂妇人之间的言语机锋,这二人莫不是觉得他是个傻的?