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多斤。”吕东梁打鱼卖鱼,算账很是拿手。
“夏县尊,小人的父亲是河工,对滹沱河了如指掌,有什么吩咐,将他唤来便是。”齐合上前一步,献宝一样地说道。
“好,很好。”夏祥喜出望外,吩咐下去,“丁捕头,派人带董现的尸体回县衙,让仵作验尸。吕东梁、张学华,你二人找几名水性好的船公,下到河底量量淤泥深浅。”
“是。”丁可用领命而去。
张学华喜出望外,夏县尊不但没有治他的罪,还有重用他之意,他当即请命:“夏县尊,小老儿虽一把年纪了,但若说水性,一般人还真比不了。小老儿愿下水。”
“夏县尊,小人从小就在水里长大,外号浪里黑条。小人愿意下水。”齐合自告奋勇,不知何故,夏祥身上有一种让他愿意为之赴汤蹈火的气息。
“不是叫浪里白条吗?怎么会叫浪里黑条?”萧五手中的糖葫芦还没有吃完,他歪着头,一脸的不明白。
齐合不好意思地笑了:“小人身上肤色较黑,下水之后,就如一条泥鳅,所以叫浪里黑条。”
“小人以前的外号叫浪里白条。”吕东梁唯恐落于人后,忙说,“小人在滹沱河上打鱼几十年,没有人比小人再熟悉滹沱河,小人也要下水。”
“哈哈。”夏祥也开心地笑了,“好,吕东梁、张学华、齐合,你三人下水。切记,不可逞强,不可大意。”
“遵命!”
几人随即脱下衣服,只穿短衣,虽是深秋季节,常年在河上行走的船公却并不怕冷。萧五紧盯着齐合,等齐合露出后背和一双又黑又壮的腿后,他终于吃完了最后一个糖葫芦,然后点了点头,非常认真地说道:“是真黑,不是假黑。”
几人腰间系上绳子,每个人的绳子都由三个人抓住,以免脱手。三人活动几下筋骨,张学华踢了踢腿:“等小老儿喊一二三,大家一起跳下去,来,一!”
话一出口,张学华就纵身一跃跳进了河中,吕东梁气得大骂:“你个老不正经的家伙,又骗人。二!”
他喊完之后,趁齐合愣神的工夫也一个猛子扎了进去。齐合一脸委屈:“怎么能这样?加在一起一百多岁的人,骗起人来眼睛都不眨了。算了,三!”
夏祥被几人的滑稽逗乐了,百姓最是善良知足,又最是温良纯朴。为官之人,只要真的一心为百姓着想,百姓会一心一意拥护,决不会退缩和敷衍。
三人入水之后,转眼不见了身影。河水浑浊,只见绳子不断地没入水中,一个呼吸的工夫,已经入水一丈有余了。
萧五跃跃欲试:“先生,我也想下水玩。”
夏祥瞪了萧五一眼:“不许胡闹,你负责保护三人周全,谁出了意外,你就救谁上来。”
“是。”萧五很不情愿地揉了揉肚子,“吃多了糖葫芦,下水正好消食。不让下就算了,等下我爬树。”
夏祥无奈一笑,他真拿萧五没办法。
“三丈了!”一个满脸络腮胡子的船公喊了一声,“吕七公的绳子到头了。”
吕东梁排行第七,年轻时被称为吕七郎,年纪大了就成吕七公了。
“哎呀。”络腮胡子惊呼一声,手中的绳子禁不住大力,脱手了,他大惊失色,“不好,要出事。”
“不要怕,有我在!”萧五正愁没有施展之地,伸手就要脱衣服下水,却被夏祥制止了。
“先不要急,吕七公水性过人,多半是他有意挣脱绳子,想要和张学华、齐合比试一下。”夏祥气定神闲,一点儿也不慌乱。
“夏县尊,滹沱河水流湍急,水底常有旋涡,一旦卷入其中,很难出来。”络腮胡子急了,想要下水救人,“不行,小人得下水。”
“等等。”夏祥摆手说道,他不能让络腮胡子贸然下水,多一人下去就多一份危险,再者他也有意让萧五一试身手,“等张学华和齐合上来再说。萧五,抓住绳子,不许下水。”
“不下水怎么抓住绳子?”萧五挠头,似乎被难住了,此时绳子在河水中飘游不定,眼见就要沉下去了,他灵机一动,计上心来,将手中的糖葫芦的竹签系在一根绳子之上,一扬手,竹签激飞而出,准确地击中了即将沉没的绳子。
萧五手腕一翻一抖,将幔陀近来教他的手法娴熟运用,落水的绳子就如离弦之箭,从河中飞起,回到了船上。
“好!”船公和衙役齐声叫好,都被萧五神乎其神的绝技惊呆了。
众人叫好声还在,水中水花一闪,一个人影从水中露出头来,他一抹脸上的河水,哈哈一笑:“夏县尊,小人已经探明了河底淤泥。”
正是吕东梁。
络腮胡子无比佩服地看了夏祥一眼,夏县尊简直太神了,他怎会知道吕东梁无事?
“上来说话,快上来。”河水冰凉,夏祥见吕东梁嘴唇发紫,忙招呼他上船,“萧五帮忙。”
“等着。”萧五头一仰,一脸得意,他抓住绳子,用力一拉,大喊一声,“鲤鱼跃龙门了。”
吕东梁感觉腰间一紧,一股大力传来,他凭空飞起,一跃就跳到了船上。站稳之后,心中还惊讶不已,萧五看上去瘦弱,不想竟有这么大力气,夏县尊身边高人无数,全是精兵强将。
众船公之前还对萧五不以为然,只当他是夏县尊的亲戚,是以才一副没大没小的样子。年纪也不算小了,还跟孩童一样吃糖葫芦,不是傻子就是缺心眼。不想萧五如此身手不凡,众人不约而同地心想,幸亏方才没有逗他,万一惹恼了他,还不得被他像扔麻袋一样扔到河里?
“张学华和齐合怎样?”夏祥拿过吕东梁的衣服,要为他披上,“他们怎么还没有出来?”
吕东梁见夏祥亲自为他披衣,心中感动,他只是一个船公,从事的是贱业,平常衙役都可以对他呼来喝去拳打脚踢,别说县尊了,就连县尉和他说上一句话,他就觉得面上有光,现今堂堂县尊竟对他如此礼遇,他蓦然有一种士为知己者死的豪情。
而且夏县尊先问张学华和齐合,而不是问河底情况,更让吕东梁认定夏县尊是一个真正的好官。
吕东梁可不敢让县尊为他披衣,忙接过衣服,自己披上,退到一边,恭敬地说道:“小人不敢劳夏县尊披衣。”
不等吕东梁答话,水声一响,齐合和张学华同时浮出水面,二人上船,披上衣服,夏祥并不急于问河底情况,而是让人准备了热汤,先让几人喝下暖暖身子。
片刻之后,几人都恢复了精力,争先恐后向夏祥说起河底情形。
“夏县尊,河底最深处约三丈,最浅处两丈有余。河底浑浊,看不到两尺开外。”吕东梁第一个说道,“淤泥堆积已有一丈有余,照此推算下去,每年大概堆积一尺多。”
夏祥点头,问道:“这么说来,滹沱河有十余年没有清理河底淤泥了?”