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水木捧了几枝梅花进来,小心翼翼插瓶,脸上的神情宁静和润。林子悦硬着头皮跟他说了被弹劾的事,他仿佛没听到,一言不发,脸上连反映都没有。
许久,水木才笑意吟吟问:“你从来没被弹劾过?”
林子悦重重点头,嚅嗫回答:“学生一直忠君礼孝,以清正立身,从没……”
“那就被弹劾一次,感受其中滋味。”水木转向明珏,淡淡一笑,“那句话怎么说的?大概意思就是没有坏事哪能出名呢,坏事也能起到好作用。”
明珏不知道水木要问什么,看他慢条斯理的样子,就知道他胸有成竹,能帮到林子悦,“我不知道先生要问哪句话,不管是好事还是坏事,闹出热闹才能出名。有时候,坏的开始不一定会有坏的结局,就看你怎么拨乱反正了。”
水木点点头,说:“明珏说得很对,你先回京问明情况,再做打算。”
林子悦犹豫了一下,冲水木和明珏施礼,说:“我马上就回去。”
听到水木直呼她的名字,明珏心里一暖,水木对她还象以前,或许是她在心里疏远了。嫁为人妇,不能再象以前那样随性而为,是她心里生了顾忌。
“你今天来是想问江皇后的事?”水木坐到明珏对面,举杯喝茶。
“那是此行目的之一,除此之外,还有一件大事。”明珏脸上划过恶作剧的笑容,高声而急促地说:“十公主离宫出走是因为她有所爱之人,她要向天下人宣告她非君不嫁,否则她宁愿一死,她所爱之人就是先生你。”
水木一口茶刚喝到嘴里,听到明珏的话,想笑没笑出来,却把茶喷出来了。
明珏掩嘴大笑,边笑边说:“先生,淡定、淡定。”
此时,明珏想知道水木对十公主的态度胜过她想了解江太后。那年在江东花千岛,水木对她表白心意,仅一夜之隔,他就匆匆收回了自己的话,害得她思量了一夜。今日,她替十公主大胆示爱,甚至以死相胁,就想看水木有什么反映。
水木拭去茶渍,接着喝茶,说:“小女孩家的话不可轻信,玩笑而已。”
“先生认为十公主这番话是在开玩笑?”明珏替十公主辛酸难过,顿了顿,又说:“她已离宫出走,皇上下旨封锁消息,只命金翎卫暗中调查。若此消息传开,十公主会受很重的惩罚,甚至会削去她皇室族籍。”
“冲动而为,后果自负。”水木语气清淡,毫无情意可言。
明珏心中隐隐难安,轻叹一声,说:“先生站得太高,每天不知听多少仰慕之言,对示爱的话听得耳朵生茧,当然不会放在心上。”
“此言差矣,不是我站得太高,而是别人把我抬得太高了。”水木注视着明珏,眼底积聚着精亮的暖意,似有情愫万千,他浅浅一笑,说:“十公主与你我不一样,她不想玩了,自然会回宫去。你帮她留在宫外,帮她找所爱之人,她是不是能适应宫外的生活,你也不知道,那样岂不等于斩断了她的回头路?”
十公主是养在深宫中的金枝玉叶,她心有所属,不想按皇上的意思下嫁。明珏见她离宫心意已决,又想自力更生,就想帮她,孰不知这样的帮忙很多余。
正如水木所说,如果将来十公主玩够了,想回宫了,而明珏一片苦心,已帮她把回宫的路堵死,岂不悲哀?岂不后悔今日帮了她的忙?
“先生,十公主现在梅隐居,我没有理由劝她回去,可是……”
“路遥知马力,日久见人心,她到底想怎么做,可以让时间来考验。她不是罪大恶极的逃犯,你收留她,皇上知道后顶多斥责你一顿,对你不会有影响。”
明珏点点头,说:“我明白了,多谢先生教导。”
自得知十公主在梅隐居,明珏就多方思虑,不知该怎么处理。劝她回宫又觉得自己不仗义,好象不愿意让她在梅隐居住下一样。
让她留下,若被金翎卫查肯定会有麻烦,明珏想过让小乔帮忙,弄个假死什么的,免去十公主的后顾之忧。可这样一来,若十公主想回宫,就没退路了。听了水木的话,明珏感叹自己考虑太片面,确实应该让时间来考验十公主。
沉默了一会儿,水木问:“你想问江太后什么事?”
明珏想了想,回答说:“好多问题,一时又不知从何问起。”
“那就慢慢问,总会问完的,去书房谈吧!”
“好。”明珏跟在水木身后向书房走去,“听说此次负责接待江太后的礼部官员是谭大人,自跟谭大人上次冲突后,我一直想解开心结,却苦于没有机会。”
“放心,金州是顾大局的人,事关国体,他不会使手段,你应该防宋王妃。”
“我明白,多谢先生。”
水木保证谭金州是顾全大局的人,不是空口说白话。一来他熟悉谭金州的为人,二来这也等于他对明珏做出了承诺,谭金州若有失厚道,会丢他的脸面。
两人来到书房,宾主落座,仆人奉茶。两人由茶聊起,话题开放,不只局限于单一的问题,言谈中大有久逢知己的畅快。明珏问了许多有关江太后和锦羽国的问题,水木回答很详细,至于是不是标准答案,无法深究。
天过午时,明珏见时候不早,就要告辞,水木执意挽留她用过午饭,又陪她到梅园散步游玩,直到日影西斜,才让人送她们主仆回去。
明珏正在门口同水木话别,林子悦回来了,脸色很难看。明珏面露担心,忙询问情况,想替林子悦出主意想办法,而水木则神色淡淡,似乎事不关己。
此次弹劾林子悦的人并不是温家和五皇子一派,而是以程阁老为首的清流言官。弹劾的理由之一是林子悦曾被人退婚,毫不惭愧,有失大丈夫的气节。之二就是林玉黛自卖自身,投身欢场入贱籍,累及林子悦及林氏家族的名声。
“这些御史言官真是吃饱了撑的没事做。”明珏很气愤,忍不住要骂人。
水木笑了笑,问林子悦,“你打算如何处理?”
林子悦皱眉轻叹,说:“我想求先生知会谭大人,让他帮我引荐程阁老,私下沟通。程阁老是天下文官之首,在一些小事上吹毛求疵,也有失他的风骨。”
明珏冷哼一声,问:“你是不是感觉此次弹劾你不象程阁老所为,倒象温家的做派?你是不是很奇怪程阁老为什么会为温家所用?”
“请淑仪夫人指教。”林子悦很客气地冲明珏施礼。
“呵呵,指教谈不上,很快你就会知道,至于怎么解围,你还是求先生指教。”
程阁老被温家送去的貌美侍妾迷得神魂颠倒,夜夜欢歌,估计已经中了温家的毒,已为温家和五皇子一派所用了。他们竟然以洛明玫退婚和林玉黛被卖入贱籍两件事弹劾林子悦,这确实上不得台面,看样子温家是在试程阁老这把刀。
温玉娥也曾给萧怀逸下毒,想控制萧怀逸,掌握兵权,第一次就被萧怀逸识破了。程阁老乐于中毒,道貌岸然,和温家搅在一起,毁的就不只是名声了。
夜色弥漫,明珏主仆才回到梅隐居,车停到门口,狗子带人迎上来行礼。见狗色神色不对劲,明珏低声询问,狗子指了指前院的厅堂,就不说话了。
明珏快步进门,摆出一副大无畏的神情,直入厅堂,想一看究竟。
梅隐居安装了水循系统,每个房间都很暖和,厅堂里温度更高。可此时,厅堂里烧着两个大碳盆,盆里都是上好的银霜碳,冒着火苗,进去便能感觉热气扑面。天色还不晚,厅堂里却点起了四根手臂粗的蜡烛,火光跳跃。
浪费,太浪费了,明珏见有人这么糟蹋她的钱物,很心疼,很想发作。
那人窝在椅子里,两条大长腿翘到桌子上,晃晃悠悠。他一手抓着瓜子,一手端着茶盏,边吃边喝,神态闲逸,地上吐了厚厚一层瓜子皮。
“我告诉你,一个碳盆十两银子,一只蜡烛五两银子,一盘瓜子一两银子,一杯茶水五百文,你今天糟蹋的东西,我会从你的分红里加倍扣。”
小乔呲嘴一笑,说:“我有一个可靠消息,价值一千银子,你想听吗?”
“不想听,天快黑了,你还不滚?”
“不滚,我跟梅隐居的下人说了,我今晚住在这里,已经吩咐他们去收拾我常住的那座院子了。我带来十个人,让他们跟我住一座院子,按十两银子的标准给我们准备酒菜就行,不要太破费。我晚上不用下人服侍,你不用费心。”
“呸――”明珏气得肝疼,她还有事求小乔,只好暂时忍耐。
“你真不想听我带来的消息?关于萧怀逸的。”
“滚。”明珏吼完就往外走,想了想,不对劲,让小乔滚,她不能往外走。
“你不想听,我偏告诉你。”小乔放下长腿,对明珏挤眉弄眼一笑,说:“据可靠消息回报,萧怀逸昨晚宠幸了两个丫头,在你的院子、你的卧房里。”
明珏不相信萧怀逸如此饥渴,听到这话,心里仍很不舒服,恨不得马上回去看看。她脸上不表现,心里却在忖度,萧怀逸真宠幸了别人怎么处理?
“他爱宠幸谁就宠幸谁,我又没给他穿贞洁内裤,不管。”
“贞洁内裤?”小乔满脸兴奋打量明珏,“要钱吗?不要钱也给我穿一条。”
“你……”明珏忍俊不住,哈哈大笑。
十公主在梅隐居,小乔奉启明帝的旨意在追查她的行踪,明珏怕小乔发现十公主,想把他打发走。可小乔比特级狗皮膏药粘人,粘上就甩不掉,急得明珏无计可施。没跟十公主商量之前,明珏不想替她决定是去是留,不能让小乔发现她。
“你那次冲我伸一根手指是什么意思?”
“我先想想,一会儿再跟你说。”明珏走到门口,又回头说:“梅隐居后院都是女眷,警告你的人不许乱走,传出闲言碎语,我唯你是问。”
小乔冲明珏撇了撇嘴,拖着长腔说:“没――人――稀――罕。”
明珏回到她所住的宅院,洗漱收拾完毕,到卧房和十公主说话。她把水木的话润色加工,以很委婉的语气告诉了十公主,并说清自己的顾虑,表明态度。
“知道了,谢谢你。”十公主怅然一笑,没多说。
水木的话令十公主很伤心,但她也觉得有道理。她拒嫁离宫,不管不顾逃出来,外面的世界丰富精彩,也很险恶。若现在顺了她的意,给她一重普通百姓的身份,让她象普通人一样生活,将来她后悔了,无路可退,怎么办?
她不想回宫去,不想嫁程阁老的嫡长孙,但也不能堵住退路。现在,她只能走一步看一步,慢慢去适应,如果厌倦了外面的生活,她就低下头,回宫去。
皇上封锁了消息,但纸包不住火,最多两三个月,她离宫出走的消息就会传开。也就是说她必须在两三个月之内做出决定,是留在宫外,让十公主死去,还是回去,继续做金尊玉贵的公主,按皇上的意思,嫁给自己不喜欢的人。
“本来我打算请六皇子帮你,永远逃离出宫,可听了先生的话,又觉得这样做不是上策,还是给你一段时间考虑,不管你做出什么决定,我都支持。”
十公主向明珏点头道谢,说:“我想找点事做,老关在屋里太烦。”
“你去帮黑嫂吧!一会儿我跟她说一声。”
和十公主一起吃过晚饭,明珏借口去看公羊白夫妇,先去找了小乔。来这个时空几年,她和小乔彼此已经很熟悉了,那是一种超越男女关系的相知。若在前世,小乔肯定能成为她的蓝颜知已,能跟她一起吃喝嫖赌、坑蒙拐骗。
小乔一向自我标注情义有价,有情有义,但不能缺银子。明珏跟他谈话一向利落,不用讲大道理,没必要绕弯子,讲清事态,直接谈银子。
“五百两银子,把温家和五皇子操控的聚芳斋砸了,再帮我救一个人。”
“那是老五的产业,哪儿能说砸就砸?”小乔睃了明珏一眼,一脸不满意。
明珏知道他嫌钱少,故意摆难题,笑了笑,说:“皇上让你追查十公主的下落,你就说有人密报十公主被人骗到聚芳斋了,先查人、再砸场子。”
小乔撇了撇嘴,说:“要是查不到十公主,我岂不得罪老五?”
“嗟!你看你这一脸窝囊样,今年夏天,巡城卫借口豆腐坊不干净,吃坏了人,没封了豆腐坊吗?给你面子了吗?你还以为你们兄弟情重呀?”
“他不是赔了你三百两银子吗?”小乔狠狠白了明珏一眼,说:“说起这事我就生气,他赔了你三百两银子,你一文都没分给我,自己独吞了。”
“你砸了聚芳斋,把人救出来,我也赔他三百两。”
明珏要砸掉聚芳斋,救出林玉黛只是次要原因,主要原因就是她想报仇口气。
温显宗恨丹娘没同意他示爱求婚,发... -->>
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