第5章 犹太人 (2/2)
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建立了联系。
“地中海的犹太家族担心什么，船吗？”
“船不是问题。无论是葡萄牙还是意大利的犹太富商，都能轻易组织起一只远航亚洲的船队。但里斯本的犹太人可以挂着葡萄牙国旗航向东方，地中海的犹太人却没有这个条件。”
犹太人在欧洲的境遇很是波折。西班牙、英国、法国等欧洲主要国家和威尼斯等意大利诸城邦对犹太人下过驱逐令，英国的驱逐令现在依然有效。
往往是一个国家驱逐犹太人，另一个国家为他们打开大门。这些犹太人不停在欧洲诸国之间迁徙，这种经历当然称不上愉快。很多犹太旅客在船只航行期间，被船长和水手掠卖为奴隶。
犹太人政治地位很低，各国都有类似的歧视条款，甚至连犹太人在伊斯坦布尔与基督徒女奴像正常男女一样交配的信息传到西欧都会引起疑惧和不安。
列国中以西班牙做的最极端。犹太人在欧洲经常受压迫，他们很多人移居到黎凡特，伊斯坦布尔等奥斯曼土耳其控制区域。
生活在北非的犹太人人口曾有数万。西班牙攻打突尼斯，一口气掠卖了上万犹太人奴隶。幸好意大利的犹太富商立即团结起来，出钱赎回了很多人，否则那肯定会是犹太民族史上的另一场大悲剧。
葡萄牙对犹太人的政策相对较宽松，葡萄牙的殖民帝国一直在亏本，从曼努埃尔一世开始，葡萄牙就需要犹太人的金钱和商贸网络。现在的果阿城有不少犹太人定居。
在葡萄牙，只要犹太人改信天主教，他们就能与贵族联姻，跻身社会上层。大部分犹太人的改宗当然是三心二意的。
犹太人以里斯本、威尼斯、黎凡特和伊斯坦布尔这一条商贸线上的城市最成功。荷兰人为代表的新教商人当年与犹太人联合，将贸易势力深入地中海的西班牙禁脔之地，进一步打垮了西班牙的经济。
16世纪阿姆斯特丹的繁荣，控制糖和香料贸易，拥有巨额资金的地中海犹太人的网络在其中功不可没。
大部分犹太人的经济地位并不高，他们是熟练的工匠，优秀的裁缝，杰出的宇宙志学者。如果说北德意志的富格商行和依附在哈布斯堡王室身上的热那亚银行家位于欧洲金融食物链的顶端，那么葡萄牙和地中海的犹太人则填补了金字塔中间和底部的很大一块。他们从当铺这种穷人的银行做起，一步步向上攀登。
早期的犹太富商控制了叙利亚的黎波里和阿勒坡的进出口渠道，威尼斯商人只能购买犹太人倒腾的二手货。有些意大利小国想效仿强国驱逐犹太人，犹太商人则会报复性施加断绝粮食贸易的惩罚。在北非，甚至有人形容犹太人是“好战的”，他们曾经有一些军队性的组织。
犹太人现在还谈不上是一个民族，北德意志和波兰犹太人与地中海犹太人之间区别很大，连语言都不同。
不能说犹太人发明的资本主义，历史上没有那个民族能单独承载资本主义这个宏大的命题。但犹太人确实对资本主义产生做出重要贡献。
资本主义意味着一张网，一系列信任，一系列在世界棋盘上的合作。由于一些共同的境遇，地中海地区的犹太人之间，有一张交织的贸易金融网络。早在十字军东征的时代，犹太人就跨越了宗教的藩篱，四处挥舞着撒拉逊人的汇票支票，往来于东地中海沿岸。
威尼斯与伊斯坦布尔有极深的贸易往来，天主教共和国与奥斯曼帝国互开2万杜卡特保证金。在其中牵线搭桥的就是犹太人，葡萄牙门德斯家族在伊斯坦布尔的分支明格斯家族首任家主胡安.明格斯被苏丹塞利姆二世封为纳克索斯公爵，这位犹太富商甚至有了自己的国土。
守序问道：“葡萄牙船能过来，欧洲有很多金融手段能解决钱到亚洲的问题。地中海犹太人能不能走埃及？红海的航线应该是通的。”
与一般印象不同，大航海抵达东方的葡萄牙人并未封锁住红海与波斯湾的航线，甚至葡萄人自己都在波斯湾出售香料给撒拉逊人，由撒拉逊人运到阿勒坡和的黎波里出售给威尼斯人。
运人走波斯湾陆路太长，可以走古老的航路，进尼罗河上溯，走80英里陆路在苏伊士上船。
第乌海战的马穆鲁克战船就是这么到印度的，埃及缺木料，马穆鲁克苏丹从黎巴嫩海运大木，经尼罗河与沙漠运到红海，打造印度洋的舰队，这条航线很成熟。如果埃及造船实在困难，犹太商队也可以在印度或是东南亚购买适合在印度洋航行的大三角帆船。
林奇头上冒出了一些冷汗，“斯卡菲尔德船长等人刚抢过红海。”
守序眯起眼睛，“这个问题不难解决。”
“我明白了，我会去跟他们谈。”
威尼斯人和犹太人在开罗同样也有影响，就看他们的运作能力了。
犹太人是一个精明能干，满肚诡计的民族。他们也是成本最低的欧洲人力资源，犹太人同样也拥有大量民间财富。
“你告诉那些犹太富商，我可以在安达曼海沿岸给他们一座城市。一座属于他们的自治城市，犹太人不用改宗天主教，不用被隔离在狭小的街区，不用面临随时被驱逐出境的威胁，不会被人卖为奴隶。既然他们在北非有武装，我允许他们自行组建城市警备部队。甚至如果他们带来的钱和人才足够，建立一个国家也不是不可能。”