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就凭他说得出那番可笑的话，他要是不死的话，只会给她带来无尽的麻烦。
“伯母，你放心，我们只是吓唬他而已，并非真的要杀他。”韩桦霖看了孟茯苓，才出言安抚薛氏。
“真、真的不会杀他？”薛氏不甚相信道。
“真的，小禾是把他送回家。”韩桦霖也睁着眼睛说瞎话，哄得薛氏安心。
“那就好，希望他不会再来找茯苓的麻烦。”薛氏终于相信韩桦霖的话，叹气道。
孟茯苓还想与韩桦霖谈论南蛮欲作乱一事，就把薛氏哄回房。
没过多久，小禾回来了，见了韩桦霖，就勾着头，一副做错事、非常心虚的样子。
“怎么？事没办成？”韩桦霖语气一沉，一看就猜到什么。
小禾不敢有所隐瞒，只得老实交代，“小的是从后门出去的，本想把他捉到山上弄死、可是——”
“可是让他跑了？都绑成那样，还怎么跑？”不用小禾多说，韩桦霖已经猜到了。
小禾跟了他多年，当初随他行商，经常遇到贼匪，也常会手染血腥。但现在日子安逸起来，再要小禾杀人，难免少了一股狠劲。
“小的办事不力，求公子责罚。”小禾也觉得郁闷啊！
孟茯苓家后面是藕田，藕田后面则是一片荒山，他以为应该很少有人会去荒山，就把程家宝带到那里解决。
谁知道，他刚要动手，突然响起一阵脚步声。
程家宝趁机用身体撞开他，那走来的人可能是听到声响，脚步声更急促了。
没办法！小禾只能离开，不然被人看到，就麻烦了。
孟茯苓不忍小禾自责，反过来安慰道:“罢了，程家宝今日吓成那样，应该不敢再整出什么妖蛾子。”
******
自从得知南蛮很可能会作乱，孟茯苓一直提心吊胆，甚至夜里还会梦到葫芦在战场上杀敌的一幕，满地的尸体、入目都是一片血腥。
连日的噩梦，令她整个人看起来精神气极差，薛氏看了，很是忧愁，薛氏以为是因为程家宝的原因。
现在程家宝回来的事传得满村皆知，有些人还等着看好戏呢，程家宝在村里也是有名的泼皮无赖。
当初他是因为调戏邻村的女孩，被人打得半死，落下病根，最后才有孟茯苓被卖到程家，给他冲喜的事。
像他这种人，见孟茯苓如今富有了，颜色又比以前好，会甘心吗？这是大多数村民都好奇的事。
还有一事，也令村民们不解，那就是程家宝怎么会被人绑了、扔到荒山上？
那日，程家宝被两个到荒山砍柴的村民发现，并送回家。
但他绝口不提是怎么出现在荒山的，不免令人多想，皆以为和柳寡妇有关，可怎么个有关法，又说不出个所以然。
再说那个柳寡妇，当然她被捉到衙门，罗志勇一问之下，把事情的来龙去脉弄得一清二楚。
罗志勇知道柳寡妇还害孟秋婵小产，而孟秋婵是孟茯苓的三姑，看在葫芦的面上，他除了追究柳寡妇强卖人口的罪，还加上妄害他性命之罪。
害人性命，这可比强卖人口严重多了，搞不好还得杀头。
不过，基于被害死的是尚在腹中的胎儿，还不足让柳寡妇偿命，是以，只能判她禁关牢狱十几年。
******
程家
“娘啊，为什么不能让人知道孟茯苓那小贱人要杀我？这口气，我实在是咽不下去。”
程家宝躺在床上，由朱氏一勺一勺地喂着鸡汤，一脸不甘道。
朱氏安抚道:“傻孩子，没凭没据的，传出去有什么用？孟茯苓肯定不会承认的，说不定还会倒打一耙。”
“难道就这么算了？我都差点没命了。”程家宝忿恨不已。
“当然不能这么算了，不过，你想啊！孟茯苓现在那么有钱，嘿嘿！”朱氏翘着嘴角，笑得有些阴险。
“娘，你该不会要我把她搞到手吧？可你和爹不是代我把她休弃了？”程家宝这会倒认得清这个事实。
其实，他想起孟茯苓拿刀架在他脖子上的狠劲，还是有些害怕的。这样的女人，就算再有钱、长得再好看，娶了，恐怕也没安生日子可过。
“是休弃了啊，她当初是被刘婆子卖给咱们家的，卖身可不得要有卖身契？”朱氏得意道。
她想了好几天，才想到对付孟茯苓的方法，当初她花了二两银子买了孟茯苓时，还不知道啥是卖身契，就没有拟。
程家宝被柳寡妇卖到牙行，虽说最后县太爷判定赎身费得由柳寡妇出，但朱氏因此知道卖身契这回事。
于是，她就偷偷到城里，花钱找人代写了一份孟茯苓的卖身契，上面本该由孟茯苓签名的地方，也让人代按了手指印。
在朱氏看来，反正手指印看起来都差不多，没人瞧得出是谁的。
朱氏打算以此来拿捏孟茯苓，她之所以敢这么做，还有一个原因，就是当初刘婆子与她商定买卖孟茯苓时，只有她和刘婆子两个人在场。
而刘婆子早死翘翘、也不知投胎到哪个角落了，卖身契是真是假，还不得由她说了算？
程家宝见老娘那么得意，心里的不安也消散了许多，但还是有些犹豫，“可她不是招了个上门女婿吗？”
“屁！什么上门女婿？人家都跟京里的贵人走了，不要她了。”朱氏扭头往地上吐了口口水，语气十分不屑。
被朱氏这么说，程家宝当真一点顾虑都没了，“那还等什么？咱们赶紧上她家去，今天就搬进她家住。”
“就是，既然她的卖身契在咱们手上，那她赚的银子、盖的酒楼、作坊，统统都是咱们家的。”朱氏异想天开道。
她一得意起来，与程家宝一样，把在孟茯苓那里得到的教训全抛之脑后。甚至想象出自己坐在孟茯苓家里、数着大堆大堆银子的画面。
“到时我还要纳好多个漂亮的小妾，一天一个轮流着弄。”程家宝也预想出得到孟茯苓的银子后，要怎么花用、要纳多少个小妾。
一直趴在窗下听墙角的程老头，终于忍不住把头探出窗口，兴奋道:“还有我、还有我，我也要纳妾。”
“去你个老不死的！老娘还没死呢，就想些纳妾，没门！到时一个子都不给你！”朱氏一听到老伴竟敢当着她的面，说要纳妾，好玄没气死，当即将手里的碗往他脑袋砸去。
“哎哟！”程老头惊叫一声，急忙抱住脑袋，矮下身子，躲过碗的袭击。
“还敢躲？看老娘不打死你这个不要脸的老家伙！”朱氏见老伴敢躲，更加火大，扒下脚上的鞋，就跑出去打他。
程老头哪里会不知道自己婆娘是什么德性？在朱氏跑出屋子前，他早就逃得远远的。
******
韩桦霖挂心南边、乃至南蛮的生意，毕竟战事一起，保命都来不及，还谈何做生意？
不管是真是假，韩桦霖都要亲自去一趟，可避免不必要的损失。是以，他昨日就启程南下。
今日，孟茯苓一早就去了酒楼，她一直担心南蛮会作乱，在无人可商量的情况下，就想到了陆管家，还能顺便探听下消息。
他虽然身处岐山县，可一直没断了与将军府的联系，每隔几日，他儿子就会把京里的消息传给他。 陆管家儿子今日若有来信，传来的，应该是京里前几日的消息。
南蛮处于南边之境，若是开始作乱，受害的首先是本朝南边的百姓，消息会率先传回京都城，若确定属实，再由皇上命人传至全朝百姓知晓。
岐山县地处最北边，待消息传至时，比其他县还要迟。
不过，有陆管家在，孟茯苓便可早一些得到消息。
陆管家说南蛮果真开始作乱，皇上会钦点哪个将军挂帅出征还未可知，如今消息已在京中传开，相信不日，就会传至全朝各地。
这个消息对于孟茯苓来说无疑是晴天霹雳，皇上还未钦点由哪个将军挂帅，这还用说？南蛮人凶残，南蛮地境极险，皇上十有八九会钦点葫芦。
因为葫芦回京的事还没传开，皇上才按兵不动吧？
孟茯苓从酒楼回来，就忍不住胡思乱想，这会，马车抵达家门了，都不知。
直到竹香掀开车帘，“小姐，咱们家墙角下好像蹲着一个人。”
“是谁？”孟茯苓揉了揉眉心，有些不耐烦道。
“天太黑了，奴婢看不清是谁，只知是个老头儿。”竹香如实道。
孟茯苓下了马车，果然看到离大门不远的墙角下有一团黑影，仔细一看，才知道蹲了一个人。
不等她疑惑，那团黑影就站起来，可能是因为蹲太久了，走起路来摇摇晃晃的。
他还没走到孟茯苓面前，一个门房就先过来向她禀报，“小姐，程老头早就来了，奴才告诉他您不在，他还执意要等您回来。”
原来是程家宝的爹，等她做什么？该不会是为了程家宝的事？
孟茯苓静默不语，她倒要看看程老头想玩什么花样。
“茯苓丫头啊，叔可是专程来给你报信的。”程老头来到孟茯苓跟前，语气激动道。
孟茯苓冷眼一扫，“报什么信？”
程家宝的长相就是随了程老头，一样的猥琐、恶心。
这个猥琐的老头非礼原主不成，被朱氏撞见了，老两口就一起暴打原主，污蔑原主勾引他。
孟茯苓一想到原主的遭遇，便愤然不平，之前是因为她忙着赚钱养家、应付一大堆糟心事，才一时忽略了程家。
现在程家宝回来了，指不定会整出什么事来，倒不如趁机将程家这窝极品都收拾个干净，省得时不时跳出来刺她一下，左右她心情极差，权当是发泄一番。
程老头不知道孟茯苓的想法，还涎着谄媚的笑容，“你当时不是被你奶奶卖给我家嘛？卖身契还被我婆娘捏在手上呢。”
“你说什么？再说一遍，什么卖身契？”孟茯苓听后，唇边的笑意愈冷。
“就是、就是你的卖身契啊。”程老头被孟茯苓的样子骇住了，说话都有些结巴了。
孟茯苓拧着眉头，回想了一下，记忆中并没有卖身契一事。
但是，刘婆子把原主卖给朱氏，双方商定时，原主没在场，根本就不知道卖身契一事。
朱氏当初将原主休弃出门，还找刘婆子退银子，可刘婆子向来是有进无出的主，哪里肯把到手的银两吞出来？
为此，两人打了好几次架，既然朱氏有卖身契，怎么不早点拿出来？这不像朱氏的作风。
孟茯苓冷笑一声，“你们是想拿卖身契威胁我？”
“不是我，是我婆娘，她想用卖身契逼你把所有产业交给她和家宝。”程老头急忙摆手道。
“你为什么要告诉我？”孟茯苓猜想程老头的目的，听他的语气，像是来告密的。
“因为我婆娘说得到你的产业后，不会分我一个子。”说到这里，程老头面上的不满更加明显。
见孟茯苓没说话，他以商量的语气道:“要是我帮你偷了卖身契，你就给我银子，好不好？”