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sp;皇家舰队的前排战舰上都是高度熟练、纪律严明、富于勇气的官兵,强有力的偏舷射击逐渐变得越来越笔直而致命,虽然距离很近,但是船舷的高度差还是阻断了丹麦人发起反击的奢望,接舷并无希望,何况敌人的战船从头到尾都被强大的炮列保护着。
“发生了什么?”奥拉夫国王左顾右盼,却从侍卫眼中看到了浓烈的惧意。
除了传说里的“战齿”王,谁不会害怕和鬼神的力量作对呢?
丹麦舰队的右翼,佛兰德海盗们目瞪口呆地望着龙首长舰们遭遇的屠杀,这是烈火和闪电的收割,毫无理性,毫无怜悯。
“丹麦人完了。”吉讷梅尔喃喃自语道,然后,他彻底活了过来,“放船桨!我们去抢那些小船!”
在佛兰德人看来,既然英格兰人的大家伙不好惹,那么避开去,趁着船帆吃满风,用力划到后排的快船中间就显得很有诱惑了。他的船员非常精锐,擅长对付风浪,而英格兰的新手们想必此时早已东倒西歪了。平日里自己没法追上这些家伙的快船,但是今天他们风向不利,却还要按照那个线形大编队前进,完全可能被自己俘获一两艘,这些朴茨茅斯船厂造的新船可是海上难得的财富。
爱德华舰长发现左翼出现的新敌人时,船刚刚从海涌中上升了一波,耀眼的天空仿佛近在咫尺。爱德华身边只有一个英格伯格,他便对这个丹麦人说道:“让航海长先别管那两门大家伙了,找四个最精干的人掌舵,我们要满帆了。”
“大人,不能张帆,这样下去,桅杆会折断的!”英格伯格大吼起来。
“掌帆长!”爱德华舰长没有回答自己的大副,“往桅顶系大索。”
一个秃头的肯特人微笑着答道:“好的,大人。”
他是爱德华过去的船员,没有跟爱德华参加上次灾难性的远航,他对老舰长的本领非常信任,尤其是航海术方面。
“大索呢,再给我三根三股索。”肯特人如鱼得水地下达起命令来,丹麦人英格伯格提心吊胆地望着他亲自爬上去,用一根野蛮的长索扎住了桅顶,在左捻的三根股索貌似脆弱的牵制下,风帆已被那些胆大包天的水手完全张满了!
“现在,东北偏东,偏东角度减半,我要满帆全速!”爱德华大声喊道,在他们身后,无数英格兰快船面对忽然脱离的“灰天鹅”号,一时都有些不知所措。紧随其后的一艘双桅小船“飞鱼”号并未转向,但是它后方的船长们显然也看见了佛兰德人的威胁,纷纷开始调转舰首,紧逐在后,其中也包括安德烈亚斯的“格拉摩根伯爵号”。
吉讷梅尔面对这支新的分舰队猝不及防的转向,显得格外沉着,对面只有为首的那艘速度够快,其他船明显出现了脱节,而打头的那艘显然并不大。
“准备好短柄斧和标枪,加速!”
佛兰德人热血沸腾,他们的旧船性能并不优越,但是足够可靠,眼下风向仍然对自己有利,比起解救丹麦人的灾难,近在咫尺的机会显然更加难得,他们甚至可能一口气吞掉敌人数十艘后卫舰船。
“灰天鹅”的新航线已经让大风变成了从右后打来,中桅帆张满后立刻吃风向前,再也不必如方才一般抢风斜进了。
爱德华感用手感受着后支索的拉力,另一支手扶在船舷,船身的微微震动传递到指尖上,倾斜的船身似乎已经要让海浪灌入桨座时,即将崩溃的战舰终于重新恢复稳定,一个站在跳板上的水手指引着舰船,舵手们协力控制之下,新的推力将“灰天鹅”的动作变得极为轻松,带着优雅的活力。
“万岁!”呼声响彻甲板。
佛兰德旗舰上已经折射出武器的光芒,然而爱德华再也无所畏惧,他的船舷正对着敌人。
“右舷齐射!”
气势惊人的火流自炮窗喷出,重达八磅的铸铁炮弹飞射向佛兰德海盗船首,然后,那些小口径短炮以加倍的射速扫荡了敌船甲板。
密集的人群被射穿了,桨手却不知道前方的变故,仍然继续向前划船,此时,爱德华船长已让丹麦人带着甲板水兵,将已经准备好的带倒刺的捕鲸标枪丛丛射向前方,直接钉穿了数名佛兰德敌人的胸膛。
舷炮仍在怒吼,舰队后方的英格兰快船也开始加入战团,这些高大结实的撒克逊人如同他们的祖先一般,怪叫着加入接舷战,这些凶猛的水手拿着鱼叉和野猪矛,结成密集队形,将登上甲板的海盗们开膛破肚,有时候又用魁梧的身材将对手撞得人仰马翻,一个威尔士佣兵则用桨钉将一些可怜虫敲下了船帮。炮手在最初100码的射击后纷纷脱离阵位,因为近战中火炮已经没有用处了。
英格兰的矛尖和佛兰德人的短刀、斧柄碰撞着,也有些被双方用力抓握住,然后双方开始在甲板翻滚,不同的战船上,战斗越来越激烈,后到达的英格兰舰船则试图绕开中央,用炮火继续杀伤海盗。
甲板上到处都是滑腻的血污,人们几乎没法走路,爱德华舰长此时正在和吉讷梅尔的船员搏斗,他的战舰人手最少,原本并不占优势,但是依靠重炮造成的震撼和随后的突击,仍然给敌人造成了多达40余人的死伤。
这时候,远方升起了一面黑帆。
“丹麦王死了!”跟在爱德华后面的埃尔夫温大喊起来,他还用佛兰德人的语言又叫了几声。
空气中弥漫着可怕的血色和呛人的硝烟气息,吉讷梅尔终于意识到局势的危急,他放弃了用手势和喊叫重整手下,扔掉自己的武器,奔向舷墙,纵身一跃,从甲板消失了。他的手下们开始纷纷效仿,有的没能游回己方船只就被浪涛卷走,最后只有十来人成功爬上了船,留在甲板的大多受了重伤,被英格兰人挨个用匕首刺死。