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站在“安江”号战舰上的人正是忙于生意,阔别故乡多年的王敬宝。他年龄也快满三十,原本白皙的脸庞,经过多年的风吹ri晒早已变得黝黑。在阳光的照she下,圆脸上的几个疙瘩分外醒目。除此以外,他的体型和面容这些年来并没有多大的变化。
5年前,王敬宝听张锐的建议后,决定从事香料生意。按照张锐的说法,东岛群岛上香料是取之不尽的,只需用船贩运就能挣到大钱。
王敬宝满怀着希望,带着张成等人踏上了去寻找传说中香料群岛的路途。用了两个月的时间,王敬宝来到了东岛群岛中最大的岛屿--济罗岛。
王敬宝命船先围着济罗岛绕了一周,发现这里是由4个半岛构成,海岸陡峭,沿海多珊瑚礁,天然的港口寥寥无几。远望岛内植物生长茂盛、森林面积广阔,山岭纵贯,最高山峰有千余米,西北半岛群山尖还冒着股股的浓烟,像是在燃烧一般。
这里没有帝国老州居民,都是土著的本地人,王敬宝永远不能忘记第一次看见他们时的情景。那ri,王敬宝在环绕了济罗岛一周后,终于找到一处适合作为港口的海湾登上了海岸。
头天晚上登岸直到第二天上午,王敬宝也没有在岛上看到人影。原以为这里没有人,所以下午时,就一个人试探着向岛内走去。
不料才离开沙滩,还没有进入密林,他就看见林中树后探出一个个脑袋来。那些人鼻翼和耳垂上都穿着一个小洞,大多数人身着兽皮,手拿着木制的标枪或弓箭。目露凶光,每一张面孔都流露出嗜杀的神情,像是在盯着一头猎物似的。王敬宝当时差点吓得尿湿了裤子,双腿颤抖着不能行走。
幸好王敬宝有点小聪明,急中生智。将随身携带的一瓶酒还有食物放到地上,一边打着手势向他们比划着,表明自己没有恶意,一边慢慢退回沙滩。脱离了危险后,王敬宝将所有人都叫回到船上。
第二天,王敬宝一早被张成叫醒,说海岸上聚集了很多土著人。有几个像是酋长的人,还朝着船高声叫嚷。
观察了好半天,王敬宝终于确认他们没有恶意,这才船上了岸。见沙滩上堆满了椰子、甘蔗、珍珠贝、藤条制品等物品。几个酋长则用手指指这些东西,又指指岸边停靠的船只,口中哇哇不断地说着土语。
王敬宝看着他们连比带划好半天。才大致猜测出他们试图表达地意思。原来是他们食用了昨ri留在岸上的酒和食物后感觉很好,于是想用本地的特产与他们交换食物。
王敬宝为了与本地人搞好关系,痛快地答应了他们的请求,将船上富余的食物以及酒类搬下来。并传令健仆不许擅拿土著手中地任何东西,而是等着他们自己拿物品过来交换。王敬宝的举动赢得了当地人的好感,他们几乎将所有的物品都留下,然后换取了很少一部分食物以及全部的酒。
王敬宝立刻明白了岛上居民们的爱好。然后立即乘船返回南岛州最大的中心--南岛。购买了大量便宜的酒类,又再次返回济罗岛。
用了一个月的时间。王敬宝用这些东西与当地人建立了“深厚”的友情。同时也明白了为什么这里人烟稀少,岛上地土著居民几乎都过着茹毛饮血的野人生活,而且又不懂汉语。海岸沿途也没有发现任何香料的影子。
沿着海岸线搜索一遍没有发现香料后,王敬宝便带着人开始向内陆去探查。在当地人地帮助下,王敬宝一行人终于发现了香料。看见漫山遍野生长着各种香料,王敬宝后像个孩子似的手舞足蹈、乱蹦乱跳起来。
高兴之后,又遇到了新的难题。这里都是崇山峻岭。没有专门的道路。一路都是披荆斩棘行走。即使盛产香料,又怎样将其搬运到船上呢?去南岛聘请工人来帮忙?他们会不会将这里的秘密泄露出去?可是不请人只靠着自己和张成等几个健仆。就算忙上一年,采来的香料也不一定能装满一船,这该怎么办呢?
王敬宝思前想后考虑了几天,终于想出一计。将几个大族的酋长们请来,费了很大的气力才让他们明白,自己要用物品来换取香料。酋长们弄明白后,又惊讶又怀疑。心想,眼前地这个胖胖的年轻人是不是傻子?要不就在逗着我们玩的。怎么会提出用物品来换取满山遍野一文不值地植物?
当他们看见王敬宝拿出一块大木板,给他们看时,才确信王敬宝不是逗他们玩。因为木板上画着价目表,多少斤香料换取某种物品多少,都画得清清楚楚,一目了然。既然王敬宝不是说着玩,也不管他是不是疯了,只要能换取到当地人喜爱的物品,酋长们十分乐意。
商议妥当,王敬宝让当地土著居民收割香料,自己则又一次来到南岛。这次王敬宝划了几千金币买了一条中型商船,又高薪聘请了一批水手,并且与他们签订了终身雇佣合约。王敬宝想,只有用终身雇佣合约和高薪才能使水手们甘心卖命,加之写上数年不能离船回家的规定后,再由张成看着他们,应该可以将香料之事保密。
购买好船支和聘请了船员后,王敬宝又购买了数千双鞋,数百套粗布衣服,数百套木工工具,数百桶酒,数百口铁锅,锄头、镐头等各种农用器具数十把,还有数十头水牛和满船的大米、油等物品返回了济罗岛。并在岛上设立了一个收购站,专门与当地人换取香料。
岛上适合种田的土地非常少,所以岛上地居民平ri都食用水果、野味、鱼、龟和牡蛎地自然食物,见到王敬宝命人做好的白花花、香喷喷地大米饭时,一个个口水直咽。又看见那些鞋子和衣服等各种稀罕物品,自然是十分羡慕。为了能得到这些东西,全族出动、全家出动。去山里采集香料。
不到十天,王敬宝只用了三分之一地物品,就换取整整一船的香料。见船已装满,王敬宝便留下三四个健仆,在这里继续与当地人交易。自己则带着张成驾船直奔罗马而去。
第一次交易就大功告成,赚了数万金币,一辈子没有见过这么多的金币的王敬宝在回程路上嘴都没有合拢过。此后,王敬宝没有留下金币,全部用来购买新船和聘请船员。
在那年里,王敬宝率领着船队来回跑罗马数次。每次都是装船卸船之后,就立即上路,其中的辛苦程度可想而知。王敬宝很有生意头脑,管理船员地方法也很科学,每次会给众船员一大笔金币作为奖金。按牢计酬的方式充分调动了船员的积极xing。对这样的航程非但不以为苦,反而唯恐停留的时间长了。总是积极地吹促启程。
在第二年,王敬宝为了能将生意合法化。专程去了南岛州一次,向当地官府申请定居济罗岛。帝国拥有济罗岛数百年来,还没有一个老州居民申请定居济罗岛,见到王敬宝的申请,立即批准了他的请求。
并将... -->>
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