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二十六
粮商被抓并没有影响西市正常开张,所有的粮行也正常开门营业。只是负责取粮过秤的伙计变成了衙役,收钱的账房换成了书吏,水牌上公布的粮价也降了下来,营业前,军士在维持秩序,大声喊叫着:“别挤、别挤,排好队,粮食多的堆成了山,够长安人吃一年的,还怕买不到。听听告示就明白了。”
前来抢购的人们心情渐渐松弛下来,不再紧张,自觉地排起了队。
书吏拿出一张盖有官府大红印的告示大声念:“兹有粮商周姓德昌者,乃长安县人氏。”
有人喊道:“老爷,你就告诉我们是咋回事儿吧,之乎者也我们听不明白。”
接下来,书吏手捧告示,却用大白话告诉人们,前两天粮价暴涨是黑心粮商的个人行为,他们不遵守官府严禁哄抬物价的告诫,私自调高粮价,蓄意制造缺粮假像,乘机牟取暴利,现已被抓捕,待大理寺查证有无其它罪行后等待惩处,违法粮商的商号内库存的粮食、财产充公,由官府统购统卖云云。
喧闹的人们安静下来。
大唐百姓还是相信官府的。
开始营业一个时辰后,水牌上的粮价又下调了一成,队伍中有人开始议论,有人甩着口袋离开队伍,看样子今天是不打算抢购粮食了。
我站在智诚和尚身后静静地看了许久,感叹一句:“高明啊!”
智诚和尚回头说:“是啊,粮价一降,人心就稳,谁还会抢购囤积。”
我没有接他的话,心想你只说对了一半,人们是在等,既然一个时辰降一成,说不定再过一会儿还会降。等待观望者多了,粮价会自然下跌,直到跌回原来的价位,甚至更低。
周德成躲在德昌坊门柱后,我一来就看到了他,此时正要挪动脚步,我推一下智诚和尚说:“去吧周德成叫过来,门柱旁边。”
“早看见了,”智诚和尚几步过去,拍了拍周德成的肩头朝我这边指了一下。
周德成到我面前,看看智诚和尚又看看我,有些吃惊地叨叨着:“这、这个,怎么回事儿,和尚、你。”
这是我的穿着惊到了他。
和他打交道的那段时间,我是下人的衣着,今天是一身富贵人家的少爷打扮,智诚和尚也换了一件崭新的僧袍。
长安城中,少爷公子出门有和尚相伴并不少见,就是达官显贵们亲眷的香车旁跟个长相标致的和尚也不奇怪。
周德成吃惊的是我的身份突然发生了变化。
我说道:“德成哥不识得兄弟了,昨晚还一起喝酒来着。”
周德成身形一矮就要行大礼,我虚抬一下手说:“别这样,不是地方,跟我走,到家再说。”
进了正堂,我适意地坐下,智诚和尚很自然地站在我身后,周德诚扑通一声跪下,磕头行礼说:“兄弟,阿不,公子爷,小人有眼不识金香玉,不知您是贵人,罪过,罪过。”
“起来吧,怎么不来找我?去看商号也不怕官兵抓你。”
“回公子爷的话,我想看看粮行那边咋样了,再说我以为公子爷昨晚说的是醉话。”周德成脸上挤出一丝笑容。
我没有给他留情面,说道:“恐怕不是这样,你以为周德昌财大势大,抓进去关上一夜,他家定会花钱把他保出来,所以你一大早就到商号探视。实言相告,周德昌没那么容易出来,官爷的告示讲的明白,大理寺正在查找他们这伙人的罪证,鬼才信这些粮商除了哄抬粮价没有干过其它坏事儿,你信吗,反正我是不信。大理寺那些老爷手段高明的很,干骨头都能榨出油来,何况周德昌那么肥。”
“小铃,给德成兄倒碗水来。”
“是、是,公子爷,”周德昌接过碗,一口气喝完,“谁说不是呢,短斤少两的就不说了,掺沙子、喷水的事儿也没少干,他家去年还死过个奴婢,传言说是与他有关,后来掌柜的请家里下人大吃大喝一顿,给每人做了一套新衣裳,大家也就闭上了嘴。估计掌柜是出不来了,这会小人的生计也断了,唉。”
“你这堂哥够坏的。”
“啥堂哥,出五服了,远着呐,平时也就是拿这个给自己脸上贴金,唬弄店里伙计们。”
从周德成话里能判断出,周德昌恐怕是有杀人嫌疑,一旦坐实,无论怎么判,家里的男子充军发配、女人官卖为奴,家财抄没、房产官卖是铁定无疑。
把周德成叫到家就是为这个,目的达到,我站起来说:“你回去吧,昨晚说的话还算数,记住,你有啥难事儿就来找我。”
周德成走后,智诚和尚说:“殿下,你的想法是把德昌坊买下来。”
“不止,那些个粮商谁的商号这次被官卖,我全买下来。”
“想得美啊,钱呢?”
“咱是没钱,咱有这个。”我从柜子里取出我明黄色算袋内的私章说道:“这个就是本钱。”