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们没有摸清楚李太后的真正心思。”
“啊?此话何意?”
张居正接着问:“冯公公,你先别急,听我慢慢道来。你确信李太后是真心实意要废掉万历皇帝?”
“她不真心实意,干吗天不亮就跑到奉先殿?”
“呵呵,冯公公,你把问题想简单了。皇上和李太后之间的感情,岂是你我可以比拟的。说得简单一点,她这是在气头上做的事情,等气一消,想法就变了。
若再往深处想,哼哼,冯公公,这说不定是李太后在变个法儿试探咱们两个呢。”
“她……她试探咱们什么?”
“冯公公,你应该没有忘记,当年隆庆老皇帝咽气儿的时候,命高拱、高仪、你和我四人为万历皇帝的顾命大臣。如今,高拱与高仪都已先后去世,顾命大臣就只剩下你我两个。
先帝把当今圣上托付给咱们,咱们却联手将他废掉,千秋后世,将会怎样看待咱们两个?”
“这……”
“还有,你想想,皇上酗酒闹事,真算不得什么大事,太后为何会如此大发雷霆?李太后痛心是真,想教训他也是真,但废除他却是假。嘿嘿,她想借此试探一下咱俩对皇上的忠心,恐怕是其真正的动机。”
此言一出,冯保手心里顿时捏出把冷汗。他仔细思忖半晌,觉得张居正的话确有几分道理,而且,他也不敢贸然去赌一把。
冯保不免叹道:“你这样说,也有些道理。如果真是这样,李太后的心机也就太深了。”
张居正趁机补上一刀,断了他的念想。他笑道:“冯公公,你也不想想太后进宫之前是干什么的?你侍候太后这么多年,还不知道她作事的风格吗?”
冯保一怔,的确如此。心有不甘地说:“你我现在就去平台见李太后,咱们先别作什么结论,一切都见机行事。”
张居正不再说什么,跟着冯保出了恭默室。
……
冯保与张居正一前一后走进平台的时候,刚刚翻了巳牌。李太后早在里头坐定了。
此次会见约定的时间是辰时三刻,因冯保与张居正在文华殿恭默室谈话多耽误了一会儿,故来得迟了。
张居正一见李太后先到,心里头颇为不安,忙施了觐见之礼,坐下言道:“臣晚到,失礼了,请太后恕罪。”
李太后因要会见外臣,重新戴起了双凤翔龙冠,穿起了金丝绣织九龙四凤十二树大花的朱罗命服。这两天,李太后也不知道自己怎么回事,心里总是有些烦躁,没由来的自己跟自己生闷气。
听到张居正道歉,她有些不耐烦的答道:“先生国事繁忙,迟到一会儿不算什么。”
“谢太后宽宏。”
“昨天夜里,皇上酗酒闹的事,想必冯公公都对你说了。”
李太后说着瞟了冯保一眼。冯保赶紧欠身回答:“启禀太后,该对张先生讲的,老奴都讲了。”
李太后转向张居正,开门见山问道:“张先生,你看这件事情,应该如何处置?”
张居正恭谨回答:“臣想听听太后的旨意。”
李太后心中烦闷,眼圈儿一红,伤心言道:“皇上如此胡闹,有伤君王体面,咱想将他废了,另立潞王。”
张居正立即接话:“恕臣下冒昧,太后此意不妥。”
“为何?”李太后眼波里面精光一闪。
张居正答:“皇上登极六年,虚心好学,勤勉政事,早已成了四海咸服,万民拥戴的少年天子。昨日酗酒胡闹只是偶犯,而且主要责任也不在他。”
“哦,你是说,是因为孙海、客用两个内侍引诱皇上?”李太后主动猜问,眼睛盯着张居正的神情。
“是!”
“这是个理由,但往深处究实,却也算不得理由。”
李太后说着说着,突然情绪激动起来:“咱在乾清宫陪了皇上六年,每时每刻都在教导他端正操守,做一个正人君子,他好像都听进去了,也的确认真履行,为啥咱一离开乾清宫,他就变了?
人叫不走,鬼叫飞跑!咱还健在,他就敢这样,若长此下去无人管教,他岂不越发骄奢?”
说到此处,李太后的眼泪就像断了线的珍珠往下掉。张居正心里头产生了极大的震撼,他忽然意识到李太后情绪有些不对。
但是,他也从李太后火辣辣的言语中听出一些难以察觉的矛盾心理:她责骂皇上,那是恨铁不成钢;但一说到“废”字儿,口气便明显地犹豫……
心下一揣摩,他越发相信自己先前的判断,于是言道:“太后。仅仅因为酗酒一件小事,断断不能成为废谪皇上的理由。”
“嗯?”
“皇上是先帝生前定下来的嗣位正君,记得先帝那天在乾清宫临危遗命,指派臣等和冯公公一起作为皇上的顾命大臣。
八年来,臣和冯公公秉承先帝遗训,忠心辅佐皇上,不敢有一丝儿疏忽。皇上一时犯错,太后如此自责,倒叫臣无地自容。”
“皇上孟浪,与张先生何干?”
“臣是顾命大臣,作为皇上的老师,臣教导无方,岂躲得掉干系?”
张居正的这个态度,让李太后心里暗中松了一口气。张居正猜测得不差,李太后眼下的确处在两难之中。
皇上犯事之初,正在气头上的她,真的想到过要把皇上废掉。但用过早膳后冷静一想,她又觉得这个想法太过草率。
毕竟朱翊钧已当了八年的皇帝,突然被废,将如何向满朝的大臣、天下的百姓交待?那时冯公公已带着她的旨意去了内阁,想阻拦已经来不及了。
她怀着忐忑不安的心情来到平台,担心张居正真的同意她的主张把皇上废掉。然而,她担心的事情终于没有发生。
探明了张居正的心底,她索性假戏真做,板着脸说道:“咱的主意已定,这个皇上一定要废掉!”
“太后!万万不可。”
张居正喊了一声,霍然站起,突然又双膝跪地,侃侃言道:“你若真的要废掉皇上,首先,你就把我这个内阁首辅废掉。”
一直在旁边冷静观察的冯保,这时候也看出了端倪,眼珠一转,连忙也跟着张居正跪了下去,奏道:“启禀太后,老奴不单是皇上的顾命大臣,还是皇上的大伴,要废掉皇上,你先给老奴赐死。”
“赐死?”李太后一愣。
“对,赐死!”
冯保嘴一瘪,戏精上身。眼泪说来就来,呜咽着说道:“皇上被废了,咱活着还有什么意思!”
李太后此时是悲喜交集,悲的是皇上不成器,喜的是两位老臣对皇上都如此忠心耿耿。
她亲自起身上前扶起内外两位相臣,吩咐身边内侍:“去乾清宫,请皇上到这里来。”
少顷,听得一阵急匆匆的脚步声传来,但见满脸愧色的朱翊钧诚惶诚恐地走了进来。
打从奉先殿前李太后怒气冲冲乘轿而去,朱翊钧的一颗心就一直如同油煎。母后扬言要废他,无论陈太后怎样替他求情,终是一个不松口。
想到自己刚刚知晓事体,尝到一点当皇帝的快乐,就要被废掉.不但要搬出乾清宫而且要永远离开京城。这一惊吓,着实让他顶门走了七魄,脊上溜了三魂。
在陈皇后的一再抚慰下,他恍恍忽忽回到乾清宫,一心等着母后召见张先生商讨的结果。
如今母后命他来到平台,他也不知等待他的究竟是祸是福,所以一进门来就低着头,不敢看母后的脸色。
看到皇上站在门口迟疑不决的样子,张居正首先站起来肃容言道:“皇上,请到御榻就坐。”
朱翊钧一听师相的口气一如平日,对他充满恭敬,心里头忽地一热,不免抬起头来看了看母后。不料,李太后此时也正凝定眼神儿看着他。
四目相对又倏然分开,李太后冷冷言道:“钧儿,张先生让你到御榻就坐,你还愣在那里干什么?”
“谢母后。”
朱翊钧顿时如释重负,他坐上御榻后。张居正立即对他跪下,行君臣觐见之礼。
“元辅张先生请起。”
朱翊钧泪花闪闪,恨不能亲下御榻把张居正扶起。
待张居正回到绣椅上坐好,李太后又道:“钧儿,张先生保你,这皇上的位子,还是由你来坐。”
“谢……”
朱翊钧本想说“谢谢张先生”,想想又不妥,以君谀臣的事情小时候做起来,浑然不觉羞耻,但现在既已长大,再这样做,岂不令他汗颜。
想了想,便改口道:“孩儿谢母后宽宥。”
“宽宥宽宥,”李太后冷笑一声,“不是张先生和冯公公保你,为娘的决不宽宥。”
朱翊钧浑身一颤,讷讷言道:“孩儿知错了,儿再不敢胡来。”
“再胡来,就谁也保不了你。”
李太后秀眉一竖,火辣辣斥道:“做下这等荒唐事,也不能太便宜了你,不惩罚一下,你哪里会吸取教训!”
冯保这时又想做好人,便道:“启禀太后,念皇上是初犯,如今他已痛心疾首,依老奴愚见,惩罚就不必了。要惩罚,就惩罚孙海、客用他们两个。”
“这两个如何惩罚”李太后问。
“将他们各杖二十,降为净军,发往南京孝陵种菜。”
听说要把自己的玩伴孙海、客用二人贬谪到南京去,朱翊钧心里头十二分的不情愿,但此时哪有他说话的份?纵有再大的愤懑,也只能隐忍。
偏在这时,李太后又道:“奴才都惩罚了,当皇上的,不说酗酒失德这件事,就是姑息养奸这一条,就该重罚!张先生,前朝的皇帝,如果做错了事,该是如何处置?”
张居正虽然保了皇上,但觉得给予薄惩,对纠正皇上的玩偈之心有利无弊,刚想回答。
忽然瞥见小皇帝嘴唇上少许的胡须,心里顿时有些恍惚。他想起了那本《青少年心理分析》一书上面的描述,里面列举的种种案例,顿时让他有些踌躇。
见张居正迟迟没有答话,李太后情绪激动。有些不耐烦了,便追问道:“张先生。该是如何处置?”
张居正脑子里转过无数个念头,察觉李太后又有些情绪不对。但又不敢犹豫,一咬牙答道:“回禀太后,前朝不少皇帝,做错事后都下过罪己诏。”
“罪……”李太后没听清楚。
“罪、己、诏,”张居正一字一顿回道:“就是皇帝将自己所犯的错处,写成诏示以告天下,以此来警醒自己,表示悔过之心,决不重犯。”
“如此甚好,”李太后答应一句,又问朱翊钧:“钧儿,你意下如何”
朱翊钧哪肯就范?为了这样一件小事,就喋喋不休,尼玛,还没完没了!他现在简直烦透了,胸中的怒火几乎要蓬勃而出。
还好他还没有失去理智,犹豫了半晌。终于迫于太后的压力,他只得硬着头皮回答:“母后,张……张先生建议甚好。”
李太后看得出儿子的态度勉强,但她深谙“矫枉必须过正”的道理,对张居正说:“张先生,你今儿个回去,就替皇上拟出罪己诏来,明日送通政司,在邸报上登载。”
听到太后的话,小皇帝低垂着脑袋,眼睛里都要喷出火来。毕竟是个年轻人,特别注重自己的面子,为这么一件小事,就要在朝廷官员面前出这么大的糗,想想都有些黯然神伤。
就在小皇帝心里千回百转,胡思乱想的时候。忽然,心中拿定主意的张居正离开自己位置,扑通一声跪倒在地。语气坚定地说:“太后,为臣不敢奉诏。请太后收回成命。”
小皇帝猛地抬起头来。所有人都诧异的看向张居正。剧情突然反转,李太后明显有些措手不及,脑子一下子没转过弯来,顿时愣在当场。
一团无名怒火涌上心头。她脸色一沉,怒目圆睁:“张先生。汝乃何意?”
“太后,请收回成命。皇上已经意识到了错误,太后施以薄惩,这就够了。况且酗酒闹事,并没有造成不良后果。只能算做恶作剧,算不得什么大事……”
“够啦!汝不必多言。吾意已决,退下去执行吧!”李太后忽然发飙。
冯保见势不妙,正欲开口劝道:“太后……”
“你闭嘴!滚一边去。”
李太后此时凤目圆睁,就象要择人而噬的母老虎,把冯保吓了一跳,立刻闭嘴躲到一边。李太后似乎余怒未消,冷冷的问:“张先生,你是要抗旨吗?”
“此乃乱命,臣不敢奉诏!”张居正的语气坚定。
“你……”
“太后,臣有一言不得不说。您这次对皇上有些苛刻了,有些矫枉过正。太后,谁都年轻过,谁又能不犯错?知错能改,善莫大焉。再说,皇上就是我们大明的脸面,伤了他的面子,也就是伤了我大明的面子。因此臣不敢奉诏,请太后收回成命。”
听到张居正的这番话,小皇帝心里那是眼泪哗哗的,感动啊!今天才发现,最了解朕的人是你。你是我的小呀小苹果……
李太后似乎来劲了,暴脾气也上来了。她阴沉着脸,上面几乎可以刮下霜来,蛮横地说道:“张首辅,咱要是不愿意收回成命呢?汝意欲何为?”
听到这么决绝的话,所有人都惊呆了。这么多年来,大家也是第一次看见李太后发这么大的脾气。所有人都有些不知所措,生怕引火上身。
小皇帝再也受不了了,不就是写检查吗?俺认了!他扑通一声跪下。对着李太后说道:“母后,您就别难为张先生了,孩儿做错了事,就让孩儿自己承担。朕这就写,冯大伴,拿笔来!”
“皇上,不可!”
张居正立刻出手制止,只见他摘下官帽,恭恭敬敬的放在地上。又磕了一个头,这才说:“太后,臣昏聩,又身有隐疾,怕是无法担此大任。太后开恩,臣请祈骸骨。”
说完恭恭敬敬地拜倒在地,张居正要辞职!首辅大人要撂挑子!此言一出,不亚于平地一声雷。顿时把所有人雷得七荤八素,冯保都惊得合不拢嘴。
尼玛,今个这是怎么了?张阁老是不是吃错药了?为了小皇帝,居然这么和太后杠上了。
这一拜,冯保唬得成了傻逼,朱翊钧惊恐到了极点,李太后也是气得浑身打颤。
李太后腾地站起,揖指张居正斥道:“大胆!张太岳,你……你这是想逼宫吗?”
(未完待续)