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第三十七章搜刮宝石
复兴二年十一月中,赵桔船队到达蒲甘王国(今缅甸)的南部海岸,那里有个海市叫仰光,有许多阿拉伯商船在那里补水和交易。
赵桔对缅甸的红宝石和翡翠闻名已久,便带着司马寺登岸大肆收罗,可是当地人对白银和黄金都不太感兴趣,要价也特别高。赵桔灵机一动,命司马寺去把压舱的钢铁搬了些过来。缅人见到一块块钢锭,也是识货,踊跃抢着要换。毕竟这种好钢不论打制镐锹还是兵刃,都是上好的材料。
于是,赵桔用七千多斤钢铁换回了三百多颗鸽血红宝石,最大的有四十多克拉,最小的也有十几克拉。虽然都未经打磨和切割,可是赵桔拿起对着阳光一照,只见里面如千朵玫瑰绽放,令他呼吸也为之一滞。
另外,仰光市面上翡翠极少,有的也是当地人作为一种普通摆设。赵桔知道此时的翡翠还未受到世人追捧,根本没人把它当作宝石买卖。他就挑了几十块磨皮后看上去翠绿的石卵收了,用去不过二十多斤钢锭。
由于赵桔船上搬出大量钢铁,也引来了许多大食商人注意,纷纷要求收购。赵桔这次特意带出十几万斤钢铁做压舱物,但是如果没有其他重物替代,也不敢随意卖了,免得后面航行不稳,于是婉言拒绝了。
在同那些商人交谈中,赵桔得到一个消息。他们中有人说:在天竺东南有一个叫加答的港口十分危险,控制这个港口的辛格邦的王公贪婪残暴,经常命手下军队冒充盗匪,洗劫靠港补给的富裕船只,提醒赵桔定要绕开。赵桔感激他热心相助,当即命司马寺再搬一千斤钢锭卖了与他。
回到船上,赵桔马上叫来张山商议。赵桔说:“老张,这次我们又要发财了。”一听发财,张山也来了劲头,忙问:“又有海贼啦?他们有没有钱?够不够资格让我们欺负?”赵桔笑答:“第一问,不是也是。第二问,有!不会少!第三问,参照前两问。”“讨厌!快说是何方肉包。”赵桔细细与他说了。张山大叫:“有搞头!”接着皱眉问:“岳鹏举那帮人凶气外露,那肉包不敢来打怎么办?”赵桔也担心这事,说:“早知道不带他出来了。”
二人在桌上托腮思考,香奈儿冲进来说:“赵大帅,你昨天下飞行棋输我的两块钱没给我!”他们同声说:“出去!不要吵!”香奈儿见他们一副殚精竭虑的样子,回身仰头说:“肯定又在动坏脑筋了!”
之后,赵桔和张山想了很多方法,可是都觉不妥。他俩心照不宣,关键点是卡在不想让岳飞分这笔横财。现在赵桔手下有日本武士和大宋海贼组成的突击队,还有一千多的武夷健儿,拿下一个小国易如反掌,觉得让海师参和进来就都很不舍得。
晚餐中,二人长吁短叹,还不时窃窃私语,议论之下还是没有办法。香奈儿看不下去怒道:“你们还吃不吃饭了,动了一下午坏脑筋了,现在还不罢休?”赵桔笑说:“香小姐莫吵,我们吃就是了。”边吃边说:“今儿的牛肉不错。”“嗯,美味!”张山接口说。香奈儿气得眼泪都要下来了,说:“是鱼肉!我做的!”“哦!原来是香小姐亲自做的,果然不凡!”另一个也夸:“好吃!好吃!”香奈儿虽然觉得他们心不在焉,但是听了也是开心,笑了。
船队在缅甸过了两晚就启程,途经茄罗(今孟加拉)靠岸补给。再出海时,遇上一撮海盗,赵桔小题大做,打旗语命海师去剿,自己带着武夷船和商船队满帆西窜。岳飞虽觉有些不正常,但也想不出理由,也就率海师去打了。
赵桔甩掉岳飞,与张山一起击掌相庆,二人喜形于色。当晚,他们到达天竺加答港,早有探子去报辛格邦主,说有宋国商船队抵港,不算财货,单就那六艘大船也是难得宝物。邦主施瓦.辛格大喜,忙命五千邦兵改装海贼,要把这六艘船货尽数掳去。
赵桔这一方,趁着辛格邦人盯住大船,八百多突击队在赵权带领下,坐小船偷偷登陆,潜入辛格王宫之外,只等码头船队发信号。
等辛格邦军兵进入码头,早在那里望眼欲穿的赵桔下令:“开火!”一枚枚燃烧弹随即打出,海岸一片通明。武夷船员拿着复合弓和连弩对着密集的辛格兵攒射,海边哀嚎一片。
同时,赵权也发动攻击,突击队如狼似虎冲进王宫,一阵厮杀后,施瓦.辛格被擒,王宫卫队九死一生。
到了凌晨,所有战斗都已结束,海岸边蹲着三千多俘虏,赵权收掠了王宫押着邦主辛格回来。见面时,没等赵桔开口,张山先问:“多少钱?”赵权得意说:“少说七百万贯!”“哇!”赵桔和张山一通惊喜。
赵桔眉开眼笑说:“快快运上船来!”
其后,处理俘虏又成了难题,最直接的方法是全杀了,可是张山和侍从都不愿开这个口,赵桔更不肯了。一帮人抓耳挠腮,想不出一个办法,然而岳飞的海师又快要到了,让他知道肯定要怨。香奈儿说:“你们一帮男人!想半天还下不了决心,杀了算了!”“好!”“香小姐英明!”“对呦!烦也烦死了!”赵桔他们总算等到这一句,连忙附和。香奈儿想不到他们当真,吓得就要哭:“你们。。。你们还是把他们放了吧。。。呜呜。。。”说着就哭了。
赵桔再没办法,当时下令:“司马,叫那些人把海滩清理干净,放了。施瓦编入突击队。”“是!”
第二天一早,岳飞海师就到了。岳飞入了大帐禀报:“大帅,剿灭海贼一股,又去清了他们巢穴,缴获八十万财货,请大帅处置。”“都赏予海师兄弟们吧。”“谢大帅!是否分一点给武夷船队?”“不用不用!”赵桔和张山一起摆手。
岳飞在加答港也觉古怪,翻出的海沙一滩一滩的血迹,可是武夷人等若无其事,问了也说:“是吗?真的耶!奇怪奇怪!呵呵!”岳飞知道里面定有蹊跷,可是武夷子弟骄傲狡猾,再难套出话来。
赵桔最放心的就是武夷子弟,他们可以说都是他的学生,对他敬仰几乎无人可以改变。他虽然努力消除自己对他们的影响,可是都未能如愿。
大捞一票后,张山又提出分赃,赵桔裁了张纸给他,说:“老张,想要多少你自己写,只要不超过二百万两,我都认了!”张山拿了纸些了很多字,赵桔心想,一定是一百九十九万九千九百两,但是拿到手里看:“请赵元帅桔为本人‘西游记’作序,不胜荣光!”
赵桔当时感动,宋时的士大夫节操居然如此光辉,后世就没有了。当即说:“祭酒,你的书我未领略,不敢作序。”张山不怒反敬,说:“赵桔,从此之后我不敢小看你。”“彼此彼此,老张你这么严肃,是不是不把我当朋友啊?”赵桔笑说。张山怒道:“好好说话!”赵桔调整表情正色说:“哦,你是不是不把我当朋友啊?”张山看着他说:“我们是最好的朋友!”
天竺的辛格城邦无形中消失,周围的城邦为抢夺这片土地大打出手。
几乎同一时候,广州知州高清押解着李越国王也进了京城吉安府(杭州)。这些天,皇帝赵构正跟一班大臣闹别扭,今年朝廷财税丰盈,他就动心思想在后花园盖座玻璃暖房,移种一些武夷花草在内,好在冬天了也能享受盎然的春色。这种暖房是他前阵去黄埔港参观时看到的,也是赵桔临行前命赵龙盖建,为了供他回来时游玩。
赵构看过后大为赞叹,心中也有了自己要建一座的欲望。他问了赵龙暖房的造价,二十多万两,并不是很贵,于是把想法跟左右两个宰相说了。想不到他们一口回绝,谏说现在虽然户部有钱,可是不能花在皇帝私人享用上,否则和花石纲无异,会引起百姓不满。赵构辩解说,这两年他已免去了百姓大量税赋,大宋百姓现在安居乐业,生活已经好过以前任何一个朝代,建座暖房也不征用民间财力,何曾会让子民诟病。
双方各执一词,都不肯让步。赵构发急,为此专门开了朝议。但是,除了礼部尚书秦桧同意,其他朝臣都是竭力反对,花石纲和生辰纲对他们刺激太深,一致认为防微杜渐,不能让当今圣上走前几朝的老路。秦桧虽然为赵构极力说辞,可是人单势孤,一时也成不了气候。
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