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p; 原来宋人平常人家都习惯一日二食,为了节约粮食,但这对人的发育和健康造成很大伤害,因此宋人在力量和体格上面对契丹和女真一直处于下风。在战场上宋兵的战损比例非常高,很容易被辽兵和金兵一击而溃,其实也就是身体素质太差的原因。
一夜无话,第二天上午,赵桔叫上了司马寺、金泉和四个强壮家丁上路了,临行前老管家陈福仔细关照六个人一定要保护好少爷,不得有一点差池。
众人一路穿山过河,果然三个小时左右看到了武夷县的城墙。入得城里,赵桔发现人也不多,街上的铺子也很少,在前世最多算一个镇子。这群人身无分文,首先想到先把带来的香菇卖了。小街的中间正好有家山货店,赵桔带了金泉和司马寺走了进去。
店中有一个掌柜摸样的老头,正在柜上打瞌睡。司马寺上前轻唤:“掌柜的,醒醒。”老头抬眼一见是三个十几岁的少年郎,可是其中一人穿上等锦袍,虽然破旧,但也整齐得体。另两个虽着布衣,却仰首挺立别有一番威势,估摸是大户人家的孩子。便忙起身说:“小官人有什么吩咐?”司马寺做了个揖说:“我们有些香菇要卖,不知贵店可收?”“收得,收得。鄙店在武夷县收山货已过百年,保证童叟无欺。”金泉赶忙出门将等候在外家丁身上的包裹拿了进来打开,老掌柜顿时眼睛一亮,一看就是上好的香菇,难得还都是大颗饱满,而且差不多都一般大小。老掌柜的对司马寺低头说:“鄙人周通,不知这位小官人如何称呼?”司马寺见赵桔点了点头,便说:“周掌柜不用客气,你叫我司马好了。这是我们公子,姓赵。刚从京城走到这里,香菇是我们沿路采的。”
周掌柜想果然有点来头啊,他有些不好意思地说:“司马小官人,我们家的买卖可比不得京城里头的,我知道这在京城里怎么也得卖到三十贯钱。可我们是做买卖的,总得图点子利不是。”周掌柜一边说一边看赵桔的脸色。赵桔温和一笑,抬手请周掌柜继续说话。周掌柜便小心报了价格:“您看二十贯一斤如何?”“什么!”金泉有些差点急跳起来,司马寺也要说话,赵桔拦下他们微笑说:“全听周掌柜的安排。”周掌柜赶忙叫学徒取了秤来,九斤八两三钱。他陪笑说:“这样吧,算十斤整钱二十贯,算是小老儿感谢公子大量。”赵桔微笑说:“周掌柜的客气了,我等不懂沿途窘迫,也请海涵啊。”一番话说得周通更加敬重赵桔,施个礼说:“公子稍等,小老儿去拿钱来。”过了好一阵,才从里面出来,道了声罪将一锭十两纹银和十贯大钱点给司马寺。在看周掌柜记账时,赵桔看到今天是靖康二年一月二十三!
周通记完账,拿出一个纸封袋,交给司马寺,司马寺打开一看,里面是一块一两左右的碎银子。周通说:“这是小人平时多剩下的银子,也没地方花,就给公子添份盘缠吧。”
赵桔当时一阵感动,叫司马寺把银子还给老人,认真施礼说:“周老伯,情收领,钱就不用了,我们已经到家了。”然后又问:“还请教一声,武夷侯的庄园怎么走?”周通躬身答道:“公子不必客气,出了西城门,再往西南二里路就到。”
赵桔听后,就向周通告辞,司马寺将那个银包塞回他手中,也跟着赵桔出了门。“公子,你们喝口茶再走吧。”周通在后面跟出来说。赵桔回头笑着摇摇手:“以后再来打扰。”周通目送他们远去,回过头来一拍脑袋说:“啊呀!武夷侯,肯定是侯爷家的人从京城回到封地了!”再追出去时,已不见了人影。
一行人还要在城里采买一些东西,赵桔看到一家瓷器作坊,进去买了些碗和水罐,又跟里面的老板张青说要定做一样物件,张青拍胸脯没问题。于是赵桔向他要了纸笔,先写了一份采购清单:“四匹马、两百斤菜籽油、十把剪刀、十把铁锹、两把菜刀、五把木工锯、一口大铁锅、两石大米、十斤烧碱、棉布二十匹、针线十套、大木桶四只、木胶一桶、笔墨纸砚诺干、糖果点心若干。”吩咐司马寺带四个家丁快去办齐。
安排好后,赵桔才画了图样跟张青解说,他这是要做肥皂的模子。一套模子压四块肥皂,用陶土烧就可以了,一共要三十套。张青不懂这位公子用来干嘛,但看到他们有钱,所以马上叫来所有伙计依样做了起来。
赵桔一边和金泉喝茶,一边看着张青他们制作陶模,还趁陶泥未干时用泥刀刻了反转的宋体“香皂”二字。
三十套模子在司马寺他们回来时也差不多完工,只等进窑烧到明早便好了。赵桔让司马寺把钱付给了张老板,请他明早烧好直接送到武夷侯的庄园。
出来时,日影已经西斜,赵桔看到四头毛驴背着满满当当的货物被家丁牵着。司马寺抱歉说:“少爷,没有找到马,只能买了驴了。”赵桔笑说:“是我没想到,这么个小地方哪去找马呀。”
过后他们动身,赶在日落关城门前出了西门,沿着一条往西南的小路向前行去。路上,司马寺把那张清单拿出来让赵桔过目,赵桔眼睛一扫:“四头驴,四贯八百文。两百斤菜籽油,一贯。十把剪刀,一百文。。。”司马寺都在后面记了账。直到最后又添了:“瓷器店一共付九百文。”赵桔沉思片刻说:“一共是十九贯三百三十二文。”“哇!”司马寺惊呼说:“小的真只剩下六百六十八文呢!”
走了没多久,就见到一个庄子,里面有七八座瓦房,大门两旁有两只石鼓,门楣上书“武夷侯府”。赵桔想这里就是了,再看周围的山水田野,依稀就是前世他的故乡“星村”!
金泉跑去敲门,一个壮汉出来开门。金泉认出是前年春节见到过的赵虎,高兴大叫:“赵二叔!我是金泉啊!”那赵虎也一下认出金泉,一把抱住他惊喜说:“小泉,长这么高了,老太太他们好吗?”金泉指着赵桔说:“老太太和老爷们还在京城,陈管家护着少爷回来了。”
赵虎连忙放下金泉上前给少爷行礼,赵桔马上把他搀扶起来说:“赵二叔,不用多礼,我们这次先来看看,其他人还在山里呢。”赵虎赶忙把他们一行朝里让,一边大叫:“爹!快出来,大少爷回来了!”
赵老实在赵虎媳妇搀扶下赶了出来,见到赵桔老泪就下来了,他要给少爷行大礼,却被赵桔急忙扶住说:“赵爷爷,我是小辈,当不起呀。”赵老实礼没行成,忙叫赵虎媳妇煮茶给少爷喝,赵虎则帮着家丁卸下货物。趁茶还在火上煮,赵老实引着赵桔观看了几处房屋,几个大房子都没住人,里面倒也打扫得干净。赵老实和赵虎一家住在一排偏房里,大儿子赵龙一家住到了邻近的村子里务农。赵虎有个儿子出去砍柴了,还有个女儿早先也出嫁了。
转了一圈,庄园虽然占地很大,可赵桔知道就这几间房子根本不够山里人住的。回到正房,大家一起吃茶,赵桔命金泉那些点心给老人吃了,才慢慢把南来的大致情形跟赵老实说了,还把赵亿的信交给了他。老头一边看信一边抹眼泪,看完就又把封地的现况向少爷解说了一遍。
虽说当年宋太祖封三千户,其实也就一百多户,到现在,方圆百里的封地里的佃民已有了三百多户,人口一千五百多人,都集中在附近十几里地的五个村庄里。由于历代侯爷对他们宽厚,每年只收五厘租税,因此这些佃户比一般农户还要殷实许多,民风也是相当淳朴。
这时,也让赵桔听到了一个好消息,原来从这里往西大部分山区都是他家的封地,其中也包括了欢乐谷!
天檫黑了,赵虎的媳妇做了饭,他们的儿子也回到家,跟赵桔见了礼。赵桔见这个叫赵元霸的年青人长的和他爸爸一样身材高大雄壮,也是十分喜欢。吃完饭,赵虎带了家丁安排他们睡觉,赵元霸抱了两床被子过来,请赵桔睡在正房后面,金泉和司马寺在隔壁睡一张床。金泉嬉皮笑脸问:“少爷,你的床大,要不我跟你睡一起。”赵桔一把推开他,自上床睡了。
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